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Vendredi, le vaisseau spatial Cassini a effectué une autre «séance de skeet» au-dessus du pôle sud d'Encelade et a rendu des images absolument époustouflantes. Ou, comme l'a dit Carolyn Porco, chef de l'équipe d'imagerie du vaisseau spatial, «une multitude de vues positivement glorieuses de l'un des endroits les plus fabuleux du système solaire». La résolution de la mosaïque présentée ici n'est que de 12,3 mètres par pixel! On voit de gros rochers de la taille d'une maison et les profondes «rayures de tigre» à partir desquelles les panaches de matière sont produits. Une source des jets produisant les panaches est identifiée en haut à droite sur cette image. Profitez de ces superbes images maintenant, car le prochain survol d'Encelade ne durera pas avant un an. Et à ce moment-là, le soleil ne brillera pas comme principalement sur le pôle sud de la lune, donc l'année prochaine la vue de cette région d'Encelade sera beaucoup plus sombre. En savoir plus…
Cette image de Cassini était la première et la plus haute résolution d’image à tir étroit de skeet prise lors du survol d’Encelade le 31 octobre.
L'image a été prise avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 31 octobre 2008 à une distance d'environ 1691 kilomètres (1056 miles) d'Encelade et à un vaisseau spatial Sun-Encelade, ou phase, angle de 78 degrés. L'échelle d'image est de 9 mètres (30 pieds).
Voici la 8ème image du survol à l'aide de la caméra à angle étroit. La région source des jets II et III est identifiée. Pour identifier les emplacements des sources de jets à la surface, les scientifiques de l’imagerie ont soigneusement mesuré les emplacements et les orientations des jets individuels observés le long du limbe de la lune dans des images de Cassini prises sous plusieurs angles de vue. Pour chaque mesure de jet, les chercheurs ont ensuite calculé une courbe, ou piste au sol, à la surface d'Encelade le long de laquelle ce jet pourrait se trouver. Les chercheurs ont pu isoler huit zones comme sources de jets.
L'image a été prise avec la caméra à angle étroit de l'engin spatial Cassini à une distance d'environ 5568 kilomètres (3480 miles) d'Encelade et à un angle de l'engin spatial Sun-Encelade, ou phase, de 75 degrés. L'échelle d'image est de 32 mètres (105 pieds) par pixel.
Sources: CICLOPS (ici et ici)
