Légende de la vidéo: les derniers moments de la descente d'Orion vus du navire de récupération USS Anchorage. Crédit: NASA / US Navy
Revivez les derniers moments du premier vol d'essai du vaisseau spatial Orion de la NASA le 5 décembre 2014, à travers cette étonnante série de vidéos de près montrant le vaisseau spatial plongeant de nouveau sur Terre à travers la récupération océanique agitée par des équipes de plongée de l'US Navy et de l'USS Navire amphibie d'ancrage.
Le vol d'essai inaugural d'Orion de deux heures et demie sur 4,5 heures dans le cadre de la mission Exploration Flight Test-1 (EFT-1) a été un succès total.
Il a été ramené à terre à la base navale américaine de San Diego, en Californie.
Le vol d'essai d'Orion a commencé par un lancement sans faille le 5 décembre alors qu'il rugissait pour orbiter au sommet de la furie ardente d'une fusée Delta IV Heavy United Launch Alliance de 242 pieds - le propulseur le plus puissant du monde - à 7h05 HNE du complexe Space Launch. 37 (SLC-37) à Cape Canaveral Air Force Station en Floride.
Le vol d'essai sans pilote d'Orion sur la mission EFT-1 a déclenché la feuille de route de la NASA pour envoyer des humains sur Mars d'ici les années 2030 en transportant la capsule plus loin de la Terre que n'importe quel vaisseau spatial conçu pour les astronautes a voyagé en plus de quatre décennies.
Les humains ne se sont pas aventurés au-delà de l'orbite terrestre basse depuis le lancement d'Apollo 17 lors de la dernière mission d'alunissage de la NASA le 7 décembre 1972.
Légende vidéo: la NASA TV couvre les derniers moments de la descente et de l'éclaboussement du vaisseau spatial Orion dans l'océan Pacifique à environ 600 miles au sud-ouest de San Diego le 5 décembre 2014, vu en direct depuis le drone aéroporté Ikhana. Crédit: NASA TV
Le vaisseau spatial a été chargé de plus de 1200 capteurs pour collecter des données de performances critiques de nombreux systèmes tout au long de la mission pour évaluation par les ingénieurs.
L'EFT-1 a testé la fusée, le deuxième étage et les mécanismes de largage ainsi que l'avionique, le contrôle d'attitude, les ordinateurs, les contrôles environnementaux et les systèmes électroniques à l'intérieur du vaisseau spatial Orion et des opérations de récupération des océans.
Il a également testé les effets d'un rayonnement intense en parcourant deux fois la ceinture de rayonnement de Van Allen.
Après avoir accompli avec succès tous ses objectifs de test en vol orbital, la capsule a tiré ses propulseurs et a commencé le feu rapide de 10 minutes à retomber sur Terre.
Au cours de la rentrée atmosphérique à grande vitesse, il a approché des vitesses de 20 000 mph (32 000 km / h), soit environ 85% de la vitesse de rentrée pour les astronautes revenant de voyages sur la planète rouge.
La capsule a subi des températures torrides près de 4000 degrés Fahrenheit lors d'un test critique et réussi du bouclier thermique de 16,5 pieds de large et des carreaux de protection thermique.
L'ensemble du système de quincaillerie de rentrée, des commandes et des 11 parachutes de secours et principaux s'est parfaitement déroulé.
Enfin, Orion est descendu sur un trio de parachutes principaux rouges et blancs massifs pour réaliser une éclaboussure statistique à taureau dans l'océan Pacifique, à 600 miles au sud-ouest de San Diego, à 11 h 29 HNE.
Il a éclaboussé à moins d'un mile du point de toucher prévu par les contrôleurs de mission après son retour d'une altitude de plus de 3600 miles au-dessus de la Terre.
Les trois parachutes principaux ont ralenti Orion à environ 17 mph (27 km / h).
Voici une magnifique vue rapprochée et personnelle directement des équipes de l'US Navy qui ont récupéré Orion le 5 décembre 2014.
Légende vidéo: vient de publier des images de l'atterrissage et de la récupération du vaisseau spatial Orion! Découvrez tous les sons et images, les gargouillements et plus encore à bord des bateaux Zodiac avec les équipes de plongée le 5 décembre 2014. Voir les opérations de récupération initiales, y compris la sécurisation du module d'équipage et le remorquage dans le pont du puits de l'USS Anchorage, un navire à quai de débarquement. Crédit: US Navy
Les équipes de la Marine à bord des bateaux Zodiac avaient attaché un collier et une ligne de treuil à Orion en mer, puis l'avaient remorqué en toute sécurité dans le pont de puits inondé de l'USS Anchorage et l'avaient placé sur des «ralentisseurs» en caoutchouc.
Ensuite, ils ont sécurisé Orion à l'intérieur de son berceau de récupération et l'ont ramené à la base navale américaine de San Diego, où il a été déchargé de l'USS Anchorage.
Le vaisseau spatial Orion EFT-1 a été récupéré par une équipe combinée de la NASA, de la marine américaine et du maître d'œuvre d'Orion Lockheed Martin.
Orion a été déchargé de l'USS Anchorage et déplacé d'environ un mile vers le «Mole Pier» où les techniciens de Lockheed Martin ont effectué la première inspection de test du module d'équipage et recueilli les données de test.
Il sera bientôt transporté sur un camion à plat à travers les États-Unis pour un voyage de près de deux semaines à Kennedy où il arrivera juste à temps pour les vacances de Noël.
Les techniciens de KSC examineront tous les coins et recoins d'Orion et les décomposeront pour une inspection minutieuse et les leçons apprises.
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