Netflix n'existait pas à l'époque victorienne, bien sûr, mais les gens qui vivaient au cours des années 1800 et au début des années 1900 avaient une autre façon de regarder de façon excessive: la "lanterne magique". Selon de nouvelles recherches, ces premiers projecteurs étaient beaucoup plus courants et accessibles qu'on ne le pensait auparavant.
Les lanternes magiques - essentiellement une première forme de projecteur de diapositives - pourraient montrer des images 3D et même animées (un peu comme les GIF d'aujourd'hui) pour divertir un public captif. Mais étant donné le prix élevé des lanternes, les historiens modernes ont longtemps soupçonné que peu de gens, sauf les riches, pouvaient se permettre ces projecteurs.
Mais de nouvelles recherches révèlent que les familles de la classe moyenne louaient régulièrement ces machines, souvent pour des fêtes d'anniversaire, des vacances et d'autres événements sociaux. La recherche, qui n'a pas encore été publiée dans une revue à comité de lecture, a été présentée le 29 août lors de la conférence annuelle de la British Association for Victorian Studies 2018 à l'Université d'Exeter, en Angleterre.
John Plunkett, professeur agrégé d'anglais à l'Université d'Exeter, a fait la constatation en parcourant les journaux de l'époque victorienne. Il a trouvé un mélange d'annonces de lanternes magiques, suggérant que les gens embauchaient fréquemment des opérateurs de lanternes et louaient des diaporamas qu'ils pouvaient afficher sur des lanternes magiques, en particulier autour de Noël et des anniversaires des enfants.
Les lanternes magiques étaient si populaires que l'équivalent victorien d'un magasin de vidéos existait pour que les gens puissent louer de nouveaux diaporamas à montrer dans les églises, les mairies et les maisons, a déclaré Plunkett à Live Science. Ces diaporamas illustrent des adaptations de romans, comme "A Christmas Carol" de Charles Dickens et des photos de pays lointains, comme l'Égypte, a déclaré Plunkett.
"Tout comme Netflix ou les nombreux magasins qui ont loué des vidéos et des jeux PC, c'était un moyen d'avoir accès à beaucoup plus de médias visuels que vous ne pourriez jamais vous le permettre", a déclaré Plunkett dans un communiqué.
Les gens ont commencé à utiliser des lanternes magiques dans les années 1500, mais ce n'est qu'au début du milieu des années 1800 que la technologie est devenue plus répandue lorsque les opticiens, les photographes et les papeteries (personnes qui vendaient des fournitures de bureau et de bureau) en Angleterre ont commencé à louer les appareils. , A déclaré Plunkett. Dans les années 1850, ces entreprises ont également commencé à prêter des stéréoscopes - des instruments utilisés pour voir des images en 3D, a déclaré Plunkett. Les stéréoscopes fonctionnent comme un View-Master, en montrant des vues de l'œil droit et de l'œil gauche de la même scène afin de pouvoir les visualiser ensemble sous forme d'image 3D.
"Nous savons que les familles victoriennes étaient fascinées par les lanternes magiques et les stéréoscopes, et nous savons maintenant que cela a conduit à une pratique commerciale florissante de location de lanternes et de diapositives", a déclaré Plunkett. "C'était vraiment le Netflix de son temps."
La première publicité mise au jour par Plunkett provient d'un journal du Morning Post de 1824, dans lequel un opticien d'Oxford Street à Londres a proposé "La lanterne magique envoyée pour une soirée", a déclaré Plunkett.
Dans une publicité de 1843, Thomas Bale, horloger et opticien à Bristol, annonçait des lanternes à louer avec "astronomie, écriture scripturale, histoire naturelle et diapositives comiques". Il était courant pour les entrepreneurs, tels que Bale, d'offrir des spectacles avec 100 diapositives, promettant une soirée de divertissement, a déclaré Plunkett. Certains spectacles étaient accompagnés de musique ou de conférenciers, a-t-il ajouté.
Mais la mise en place de la lanterne magique était difficile. Bien que l'appareil ait initialement utilisé une bougie pour éclairer les diapositives, les opérateurs ont ensuite opté pour une lumière plus forte produite en brûlant la chaux minérale avec un mélange d'oxygène et d'hydrogène. En fait, c'est de là que vient l'expression «sous les projecteurs», a noté Plunkett.
Allumer un feu avec de l'oxygène et de l'hydrogène à partir de sacs de gaz séparés s'est souvent avéré désastreux et "il y a pas mal de rapports d'accidents ou d'explosions", a déclaré Plunkett à Live Science. Ainsi, les gens payaient souvent des opérateurs pour installer la lanterne magique chez eux, a-t-il dit.
Mais ces premières émissions de type PowerPoint n'étaient pas des événements quotidiens.
Louer une "lanterne et des toboggans était très cher pour les classes moyennes, surtout si elles voulaient aussi un lanterniste", a déclaré Plunkett dans le communiqué. "Au fil du siècle, il est devenu beaucoup plus abordable."
À mesure que la technologie progressait, en particulier avec l'avènement des images animées dans les années 1920, les lanternes magiques sont devenues une technologie oubliée. Mais pendant quelques décennies, ils ont préfiguré la popularité des DVD et des services vidéo en streaming comme Netflix, montrant que les Victoriens étaient aussi des précurseurs.
