Un panache de cendres et de sédiments transforme la mer de Béring en une étrange nuance de vert dans une nouvelle image d'un volcan d'Alaska en éruption.
Le cliché a été pris par l'Operational Land Imager sur le satellite Landsat-8 le 5 juin, alors que le volcan Bogoslof dans les îles Aléoutiennes crachait de la vapeur. Le volcan est en éruption depuis décembre 2016, selon l'Observatoire de la Terre de la NASA, qui a publié l'image.
L'île Bogoslof est une petite protubérance dans la mer de Béring. Selon l'Observatoire du volcan de l'Alaska, il s'élève à environ 300 pieds (100 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Le reste de la masse du volcan - 6 000 pieds (1 800 m) d'altitude - est caché sous la surface de la mer. Les portions de Bogoslof qui sont visibles sont en constante évolution à mesure que les éruptions remodèlent le volcan. En 1992, par exemple, un nouveau morceau de terre de 500 pieds sur 900 pieds (150 mètres sur 275 mètres) est apparu à l'extrémité nord de l'île.
Bogoslof est actuellement à un niveau d'alerte "orange" pour l'aviation, selon l'Observatoire des volcans d'Alaska. Cela signifie que le volcan est actif, avec de petites explosions et éjections de cendres et de vapeur. Le 5 juin, lorsque Landsat 8 a survolé le volcan, il avait récemment projeté dans le ciel des cendres volcaniques de 20 000 pieds (6 096 m). Plus tard dans la journée, le volcan a fumé et a laissé échapper un frisson sismique. Une petite bouffée de vapeur peut être vue sur l'image Landsat-8, qui a été prise à 14 heures. heure locale.
Ces grondements n'étaient rien comparés aux troubles du volcan le 28 mai, lorsque le code de couleur de l'aviation est passé au rouge. Au cours d'une éruption de 50 minutes, Bogoslof a émis un nuage de cendres qui a atteint entre 35 000 pieds et 45 000 pieds (près de 11 000 m à 14 000 m), altitude de croisière pour les avions de passagers.
L'arc des Aléoutiennes s'étire comme une queue depuis le continent de l'Alaska vers la péninsule du Kamchatka en Russie. Selon le projet Global Volcanism de la Smithsonian Institution, l'Alaska a produit près de 70% de toutes les éruptions historiques aux États-Unis, la grande majorité de celles-ci se produisant dans les Aléoutiennes. L'État de l'Alaska abrite 42 des 65 volcans historiquement actifs aux États-Unis, selon Smithsonian.
Les Aléoutiennes sont largement peu peuplées, de sorte que les éruptions sur la chaîne insulaire affectent rarement les gens sur le terrain. Les cendres rejetées par les volcans peuvent cependant avoir un impact sur le trafic aérien. Actuellement, l'Observatoire des volcans d'Alaska surveille trois volcans agités de l'État, dont Bogoslof. Les deux se trouvent sur l'arc insulaire des Aléoutiennes. L'un, le mont Cleveland, affiche des températures de surface élevées mesurées par satellite et a déclenché un niveau d'avertissement orange pour l'aviation. L'autre, le mont Pavlof, présente des troubles à des niveaux légèrement inférieurs, avec une activité sismique accrue, suggérant que des éruptions pourraient être imminentes.
