Il y a environ une semaine, il a été révélé que les quelque 50 millions de profils Facebook avaient été récoltés par Cambridge Analytica. Cette entreprise de données privées, qui a travaillé avec l'équipe électorale de Donald Trump et la campagne du Brexit, aurait utilisé ces données pour créer un logiciel qui pourrait prédire et influencer les choix des électeurs. Depuis lors, le stock de Facebook a pris un coup sérieux, des enquêtes ont été menées et le PDG Mark Zuckerberg lui-même a été critiqué.
De plus, cette révélation a conduit de nombreux utilisateurs de Facebook à reconsidérer leurs paramètres de confidentialité ou à annuler leurs comptes. Une de ces personnes est Elon Musk. Dans un geste qui pourrait s'avérer plutôt néfaste pour le géant des médias sociaux, Musk a récemment répondu à la nouvelle en supprimant les pages Facebook officielles de Tesla et SpaceX. Et dans une tournure plutôt ironique, l'annonce est venue via un autre géant des médias sociaux - le compte Twitter d'Elon Musk.
Tout a commencé après que Musk ait répondu à un tweet publié par Brian Acton, le célèbre programmeur et entrepreneur qui a cofondé WhatsApp et est le fondateur de Signal (une application de communication cryptée). Dans ce qui était clairement un acte de plaisanterie, il a répondu à la déclaration d'Acton («Il est temps») et à l'utilisation du hashtag tendance (#deletefacebook), en demandant "Qu'est-ce que Facebook?"
Je ne savais pas qu'il y en avait un. Ça ira.
- Elon Musk (@elonmusk) 23 mars 2018
Naturellement, personne ne l'achetait, étant donné que SpaceX et Facebook - et leurs PDG respectifs) - ont une histoire assez colorée de relations commerciales. Il s'agit notamment du lancement raté qui a eu lieu en septembre 2016, où un Falcon 9 transportant un satellite de télécommunications israélien (qui aurait également été utilisé par Facebook) a explosé sur la rampe de lancement.
En réponse à la nouvelle, Zuckerberg a publié une déclaration sur Facebook qui a imputé la faute du lancement échoué à la société de Musk:
«Comme je suis ici en Afrique, je suis profondément déçu d’entendre que l’échec du lancement de SpaceX a détruit notre satellite qui aurait fourni la connectivité à tant d’entrepreneurs et à tous les autres à travers le continent.»
Cette vieille rancune a également été soulevée sur Twitter au milieu de la discussion sur la violation de données de Facebook, un utilisateur rappelant à tout le monde l'incident. Musk écarta cela, tweetant: «Ouais, ma faute d'être un idiot. Nous leur avons donné un lancement gratuit pour compenser cela et je pense qu'ils avaient une assurance. »
Cela a conduit à un défi lancé à Musk, où les utilisateurs lui ont écrit et lui ont demandé de supprimer les comptes de son entreprise. Dans ce qui était sans doute une tentative de continuer la blague, Musk a répondu en indiquant qu'il ne savait pas que ces comptes existaient. Cependant, il a également promis de retirer immédiatement les comptes.
Et il semble que Musk était fidèle à sa parole. Alors que SpaceX et Tesla ont toujours des pages Facebook et apparaissent dans les recherches, les comptes officiels semblent avoir disparu. Cependant, Musk a choisi de maintenir le compte Instagram officiel de la société et a profité de l'occasion pour souligner une fois de plus qu'il n'avait que peu d'utilisation de Facebook:
"Instagram est probablement ok imo, tant qu'il reste assez indépendant. Je n'utilise pas FB et je n'en ai jamais utilisé, alors ne pensez pas que je suis une sorte de martyr ou que mes entreprises prennent un énorme coup. De plus, nous ne faisons pas de publicité ni ne payons pour les avenants, alors…
Eh bien, martyr ou non, Musk semble avoir mis son argent là où se trouve sa bouche. Et bien sûr, son flux Twitter fonctionne toujours bien et rien n'indique qu'il envisage de désactiver cela de sitôt! Et que cela soit destiné à Zuckerberg ou à une expression sincère d'indifférence, il est probable que la décision de Musk pourrait inciter davantage d'utilisateurs à supprimer leurs comptes.
Mais bien sûr, le géant des médias sociaux survivra. Et étant donné les visions concurrentes de Zuckerberg et de Musk de fournir un accès Internet à large bande mondial en utilisant des satellites, il est certain que les deux entrepreneurs n’en ont pas fini avec eux!
