Le 2 décembreDakota du Nord, 1995, une grande mission conjointe de l'ESA et de la NASA a été lancée pour mieux comprendre la dynamique du Soleil et sa relation avec l'espace entre les planètes. 12 ans plus tard, le Observatoire solaire et héliosphérique (SoHO) continue d'assister à certaines des plus grandes explosions jamais vues dans le système solaire, observe de beaux arcs magnétiques coronaux atteindre l'espace et suivre les comètes alors qu'elles tombent dans une mort ardente. Dans l'exercice de leurs fonctions, SoHO a même subi un arrêt quasi fatal (en 1998). En ce qui concerne l'astronomie, c'est une tâche difficile.
Fin 1996, SoHO était arrivé au premier point de Lagrange entre la Terre et le Soleil (une position gravitationnellement stable équilibrée par les masses du Soleil et de la Terre, à environ 1,5 million de km) et orbite autour de cet avant-poste silencieux à ce jour. Il a commencé à transmettre des données au «minimum solaire», une période de temps au début du cycle solaire, où les taches solaires sont peu nombreuses et l'activité solaire est faible, et continue vers le minimum solaire à venir après les feux d'artifice passionnants du dernier «maximum solaire». ". Cela donne aux physiciens une autre chance d'observer la majorité d'un cycle solaire avec un seul observatoire (la précédente mission de longue durée était les Japonais Yohkoh satellite de 1991 à 2001).
À bord de cet ambitieux observatoire, 11 instruments regardent constamment le Soleil, observant tout, depuis les oscillations solaires («Sun Quakes»), les boucles coronales, les éruptions, les CME et le vent solaire; à peu près tout ce que fait le Soleil. SoHO est devenu une mission indispensable pour nous aider à comprendre comment le Soleil influence l'environnement autour de notre planète et comment cela génère la «Météo spatiale» potentiellement dangereuse.
le SoHO le site de la mission déclare en toute confiance que SoHO restera en opération pendant le prochain cycle solaire. J'espère que c'est le cas car le nouveau Hinode et STÉRÉO les sondes seront une bonne compagnie pour cette mission historique.
Source: Communiqué de presse de la NASA
