Légende: tourbillonnant Aurora. Crédit d'image: Jason Ahrns
Il y a eu des légendes et des contes populaires sur les sons associés aux auroae, mais la plupart des récits ont été sommairement rejetés comme imagination ou illusion. Mais des chercheurs en Finlande ont installé des microphones en conjonction avec un site d'observation des aurores boréales et au cours des 12 dernières années, ils ont capté un son «applaudissant» qui se produit à certains moments lorsque les aurores boréales sont en feu dans le ciel.
"Dans le passé, les chercheurs pensaient que les aurores boréales étaient trop éloignées pour que les gens puissent entendre les sons qu'elle produisait", a déclaré Unto K. Laine de l'Université Aalto en Finlande. «Cependant, nos recherches prouvent que la source des sons associés aux aurores boréales que nous voyons est probablement causée par les mêmes particules énergétiques du soleil qui créent les aurores boréales au loin dans le ciel. Ces particules ou la perturbation géomagnétique qu'elles produisent semblent créer un son beaucoup plus proche du sol. »
Les chercheurs ont installé trois microphones distincts et ont pu enregistrer les sons, qui ressemblent à des crépitements ou à une frange étouffée qui ne durent que peu de temps.
Ils ont ensuite comparé les enregistrements et déterminé que l'emplacement de la source sonore était à environ 70 mètres (230 pieds) au-dessus du sol.
Ils ont effectué les enregistrements ainsi que les mesures simultanées des perturbations géomagnétiques par l'Institut météorologique finlandais. Les sons ne se produisaient pas toujours, mais lorsqu'ils le faisaient, les mesures montraient que les aurores étaient représentées selon un modèle typique, selon les mesures géomagnétiques.
L'équipe a déclaré qu'il n'est pas encore scientifiquement prouvé que le son «clap» est lié aux aurores boréales, mais que des événements similaires n'ont été détectés que pendant les périodes d'activité géomagnétique élevée.
"Nos recherches ont prouvé que, lors de l'occurrence des aurores boréales, les gens peuvent entendre des sons auroraux naturels liés à ce qu'ils voient", a déclaré Laine.
Les sons sont assez doux, il faut donc écouter très attentivement pour les entendre et les distinguer du bruit ambiant, a déclaré l'équipe.
Les détails sur la façon dont les sons auroraux sont créés sont toujours un mystère, a déclaré Laine. Les descriptions des sons varient des applaudissements, des bruits ou des crachats lointains, et donc, en raison de ces différentes descriptions, les chercheurs soupçonnent qu'il peut y avoir plusieurs mécanismes derrière la formation de ces sons auroraux.
Trouvez plus d'informations sur ces sons mystérieux sur le site Web de l'équipe, Auroral Acoustics
Source: Eurekalert
