Pour célébrer le 45e anniversaire de la mission Apollo 13, Space Magazine présente «13 choses supplémentaires qui ont sauvé Apollo 13», discutant des différents points tournants de la mission avec l'ingénieur de la NASA Jerry Woodfill.
Dans la salle de contrôle des opérations (MOCR) d'origine du Manned Spacecraft Center à Houston, un groupe de contrôleurs de vol de la NASA était assis au premier rang des consoles, aligné le plus près des énormes écrans muraux du MOCR, ou Mission Control. Ils étaient assis à un niveau inférieur «semblable à une tranchée» par rapport aux contrôleurs de vol restants et ce groupe est devenu connu sous le nom de «la tranchée».
«Le travail d'équipe de la bande d'Apollo 13 des frères de Trench coordonnant les défis de navigation d'une manière qui n'a jamais été accomplie avant ou après dans les annales du vol lunaire a certainement été l'une des choses supplémentaires qui ont sauvé Apollo 13», a déclaré Jerry Woodfill, ingénieur de la NASA. . "Le fait de ne pas parvenir rapidement à un consensus sur la restauration de la trajectoire de retour libre, le PC + 2 et d'autres" brûlures "cruciales auraient été préjudiciables au sauvetage."
Woodfill a déclaré que, comme le Parachute Infantry Regiment décrit dans le livre populaire de Stephen E. Ambrose et la mini-série suivante "Band of Brothers" - qui parlait du travail d'équipe et des dangers du combat pendant la Seconde Guerre mondiale - les hommes de The Trench servaient comme un peloton de soldats défendant Apollo 13.
«C'était un« combat pour la vie », la vie de l'équipage d'Apollo 13», a déclaré Woodfill. «Ils défendaient, en effet, l'équipage d'Apollo 13 contre les adversaires menaçants de guidage et de trajectoire.»
Jerry Bostick, qui était parmi les dirigeants de ce groupe pour Apollo 13, a accepté. Il a dit ceci à PBS:
«Nous appelons la première rangée du centre de contrôle« la tranchée ». Il y a un débat sur la façon dont elle a vraiment obtenu son nom, mais c'est la rangée de consoles la plus basse du centre de contrôle et nous l'avons appelée« la première ligne de défense en vol spatial habité «Nous étions les gars dans la tranchée: l'officier de pompiers rétro, l'officier de dynamique de vol et l'officier de guidage. Nous étions les pilotes au sol, si vous voulez, qui ont suivi le vaisseau spatial, calculé les manœuvres et dit aux astronautes à quelle heure brûler, quelles manœuvres faire et où aller. Donc, nous étions un groupe fier. "
La tranchée comprenait l'officier d'orientation appelé GUIDANCE ou GUIDO, qui surveillait les systèmes de navigation à bord et les logiciels informatiques de guidage et était chargé de déterminer la position de l'engin spatial dans l'espace; le Flight Dynamics Officer (FIDO) qui était responsable de la trajectoire de vol de l'engin spatial et donc des manœuvres et trajectoires orbitales calculées; et l'officier de rentrée (RETRO) qui était chargé de déterminer les temps de rétrofire des manœuvres d'injection trans-terrestre (TEI) pour ramener le vaisseau spatial sur Terre depuis la Lune, et a calculé les plans d'abandon.
Pour Apollo 13, les membres du groupe The Trench comprenaient Bostick, Dave Reed en tant que responsable FIDO, Chuck Dieterich, responsable RETRO, ainsi que John Llewellyn, Bill Stoval et plusieurs autres qui ont servi pendant le programme d'atterrissage lunaire d'Apollo.
"Le plus mémorable parmi eux était le célèbre directeur de vol Glynn Lunney", a déclaré Woodfill. «Glynn a servi de mentor paternel à ces hommes dès le début du programme de vols spatiaux habités, à commencer par les premiers jours de Mercure au Kennedy Space Center.»
Lunney a dit ceci à propos de The Trench: "Nous étions un très petit groupe dans la grande entreprise d'Apollo et nous nous sentons toujours comme un" groupe de frères "qui a vécu une aventure vraiment grandiose."
La tranchée a servi à concevoir, tester et exécuter bon nombre des choses dont nous avons discuté lors des «13 choses qui ont sauvé Apollo 13» en 2010, ainsi que des treize autres choses que nous avons présentées en 2015.
"Chaque fois que des manœuvres, des tirs de moteur ou des plans de rentrée du vaisseau spatial Apollo 13 sont cités, les Trench-men étaient à l'œuvre pour sauver l'équipage du péril et même de la mort", a déclaré Woodfill.
Certains membres de ce groupe ont rassemblé une fascinante collection de récits autobiographiques dans un livre «De la tranchée du contrôle de mission aux cratères de la lune». Woodfill recommande fortement le livre à tous ceux qui souhaitent une visite historique passionnante dans l'histoire du programme de vol spatial habité.
Soit dit en passant, Woodfill note que Jerry Bostick est à l'origine de la célèbre citation d'Apollo 13 «L'échec n'est pas une option», que Gene Kranz a tellement aimé qu'il l'a utilisé pour le titre de sa propre autobiographie. Bostick a donné ce compte à Woodfill:
En ce qui concerne l'expression «l'échec n'est pas une option», vous avez raison de dire que Kranz n'a jamais utilisé ce terme. En préparation pour le film, les scénaristes, Al Reinart et Bill Broyles, sont venus à Clear Lake pour m'interviewer sur "À quoi ressemblent vraiment les gens de Mission Control?" L'une de leurs questions était "N'y avait-il pas des moments où tout le monde, ou au moins quelques personnes, a simplement paniqué?" Ma réponse a été: «Non, lorsque de mauvaises choses se sont produites, nous avons simplement exposé calmement toutes les options, et l'échec n'en faisait pas partie. Nous n'avons jamais paniqué et nous n'avons jamais renoncé à trouver une solution. » J'ai immédiatement senti que Bill Broyles voulait partir et j'ai supposé qu'il s'ennuyait avec l'interview. Quelques mois plus tard, j'ai appris que quand ils sont montés dans leur voiture pour partir, il a commencé à crier: «C'est ça! C'est le slogan de tout le film, l'échec n'est pas une option. Il ne nous reste plus qu'à trouver qui l'aura dit. » Bien sûr, ils l'ont donné au personnage de Kranz, et le reste est de l'histoire.
Jerry Bostick est également indirectement responsable du film Apollo 13. Son fils Mike a travaillé pour Ron Howard en tant que producteur à Universal Studios, et Mike, se souvenant du temps de son père dans la tranchée d'Apollo 13, a suggéré à Howard de faire un film basé sur le livre Lost Moon du commandant d'Apollo 13, Jim Lovell. Howard a convenu que c'était une excellente idée.
Voici la liste complète de tous les contrôleurs de vol dans cette image: Les numéros de clé ci-dessus identifient les emplacements des contrôleurs de vol. 1 était le Booster Systems Engineer, responsable des trois étapes de Saturne. 2 était le Retrofire Officer, gardant une trace continue des options d'avortement et de retour sur Terre. 3 était le Flight Dynamics Officer, chargé de surveiller les trajectoires et de planifier les grandes manœuvres des engins spatiaux; il a également géré des systèmes de propulsion embarqués. 4 était l'Officier d'Orientation, qui surveillait les ordinateurs CSM et LM et l'interruption du système d'orientation. Dans la deuxième rangée, 5 étaient le Flight Surgeon, surveillant l'état de l'équipage de conduite. À 6 heures, le Spacecraft Communicator, un astronaute et membre de l’équipage de soutien, a envoyé les instructions du directeur de vol. (Il s'appelait généralement CapCom, pour Capsule Communicator, de l'époque de Mercure.) 7 concernaient les systèmes CSM et LM, y compris le matériel de guidage et de navigation; et les systèmes électriques, environnementaux et de communication. Après Apollo 11, tous les systèmes de communication ont été consolidés en tant que tâche distincte. Dans la rangée suivante au milieu, il y avait 8, le directeur de vol, le chef d'équipe. 9 était l'officier des opérations et des procédures, qui a gardé l'équipe - à l'intérieur et à l'extérieur du Centre - travaillant ensemble de manière intégrée. 10 était le contrôleur de réseau, qui a coordonné les liaisons de communication mondiales. Le 11 était l’officier des activités aériennes, qui suivait les activités de l’équipage de conduite par rapport au calendrier de la mission. 12 était l'officier des affaires publiques qui était la voix de la radio et de la télévision de Mission Control. 13 était le directeur des opérations aériennes; 14 le directeur de mission du siège de la NASA; et le représentant du ministère de la Défense. Pendant une activité sur la surface lunaire, un officier chargé des expériences a occupé la console à 1 heure pour diriger les activités scientifiques et relayer les informations de l'équipe scientifique.
Articles précédents de cette série:
Partie 4: Entrée anticipée dans les Lander
