Pour ceux qui ont vu l'épisode Cosmos sur William Herschel décrivant les télescopes comme des machines à remonter le temps, voici un exemple clair de cela. En examinant 140000 objets appelés quasars (galaxies avec un trou noir actif en leur centre), les astronomes ont cartographié le taux d'expansion de l'univers - pas maintenant, mais il y a 10,8 milliards d'années.
Il s'agit de la mesure la plus précise jamais connue du taux d'expansion de l'univers à un moment donné, ont déclaré les équipes scientifiques, le calcul montrant que l'univers augmentait de 1% tous les 44 millions d'années à cette époque. (Ce chiffre est d'une précision de 2%, ont ajouté les chercheurs.)
"Si nous regardons en arrière vers l'Univers lorsque les galaxies étaient trois fois plus proches les unes des autres qu'aujourd'hui, nous verrions qu'une paire de galaxies séparées par un million d'années-lumière se séparerait à une vitesse de 68 kilomètres par seconde comme L'univers se développe », a déclaré Andreu Font-Ribera du Lawrence Berkeley National Laboratory, qui a dirigé l'une des deux analyses.
Les chercheurs ont utilisé un télescope appelé Sloan Digital Sky Survey, un télescope de 2,5 mètres de l'Opache Point Observatory au Nouveau-Mexique. La découverte a été faite au cours du Sloan’s Baryon Oscillation Spectroscopic Survey, ou BOSS, dont le but était de comprendre l'expansion et l'accélération de l'univers.
«BOSS détermine le taux d'expansion à un moment donné dans l'Univers en mesurant la taille des oscillations acoustiques baryoniques (BAO), une signature imprimée dans la façon dont la matière est distribuée, résultant des ondes sonores dans l'Univers ancien», selon le Sloan Digital Sky Survey. déclaré. "Cette empreinte est visible dans la distribution des galaxies, des quasars et de l'hydrogène intergalactique dans le cosmos."
Font-Ribera et ses collaborateurs ont examiné comment les quasars sont distribués par rapport à l'hydrogène gazeux pour calculer la distance. L'autre analyse, dirigée par Timothée Delubac (Centre de Saclay, France), a examiné l'hydrogène gazeux pour voir les modèles et mesurer la distribution de masse.
Vous pouvez en savoir plus sur les recherches de l'équipe de Font-Ribera en version préimprimée sur Arxiv. La recherche de Delubac ne semble pas être disponible en ligne, mais le titre est «Oscillations acoustiques de baryon dans la forêt Ly-alpha des quasars BOSS DR11» et il a été soumis à Astronomy & Astrophysics.
Source: Sloan Digital Sky Survey
