Le vaisseau spatial indien Chandrayaan-1 a réussi à renvoyer certaines de ses premières données et images scientifiques de la lune, mais le vaisseau spatial connaît également une augmentation des températures, et les chefs de mission ont décidé d'utiliser les instruments avec parcimonie pour éviter une surchauffe. Chandrayaan-1 est actuellement en orbite autour du côté ensoleillé de la lune, et une augmentation des températures à l'intérieur du vaisseau spatial était attendue, mais est toujours une source de préoccupation. «Cette augmentation et cette baisse de température à l'intérieur d'un satellite est un processus cyclique normal», a déclaré Mylswamy Annadurai, directeur de projet de Chandrayaan-I, à un journal indien, The Indian Express. «Il n'y a rien d'inhabituel à cela. Mais comme il s'agit du premier cycle auquel Chandrayaan est confronté, nous sommes extrêmement prudents. Nous avons décidé d'attendre que les températures chutent pour amener la mission en phase opérationnelle. » À ce jour, tous les instruments à bord sauf deux ont été allumés et testés. Mais un seul instrument à la fois est utilisé, et les deux instruments inactifs ne seront pas allumés tant que les ingénieurs ne sauront pas que le vaisseau spatial est assez cool.
Mais les scientifiques ont publié une très belle vidéo de la caméra de cartographie du terrain…
Voici un lien vers le film d'images assemblées pour une vue de survoler la Lune. Les vidéos d'ISRO ne fonctionnent que dans Internet Explorer. Trouvez les images scientifiques sur le site de l'ISRO ici.
Pendant la phase orbitale actuelle, le vaisseau spatial est presque continuellement au soleil et connaît «l'été». La Lune rayonne également de la chaleur lorsqu'elle reçoit de l'énergie du soleil. La température de l’engin spatial devrait se stabiliser d’ici la fin décembre. D'ici là, les scientifiques utiliseront un seul instrument à la fois, mais espèrent utiliser tous les instruments simultanément d'ici la mi-janvier.
Chandrayaan-1 possède un chauffage qui est capable d'augmenter la température pendant «l'hiver» mais il n'y a pas de mécanisme de refroidissement. Si les températures commencent à atteindre la limite supérieure, il n'y aurait pas d'autre option que d'éteindre tous les instruments.
Les deux instruments qui n'ont pas encore été allumés sont non seulement plus sensibles à la chaleur mais aussi à la haute tension. L’un est l’analyseur de réflexion subatomique suédois (SARA), qui imagera les régions polaires ombragées de façon permanente de la Lune. L'autre est le spectromètre indien à rayons X, HEX, qui étudiera les émissions radioactives de la surface lunaire.
"Nous avons pensé qu'il serait sage d'attendre que la température baisse avant de les tester", a déclaré Annadurai. L'extra-prudence de la part des scientifiques de mission n'est que parce que c'est la première expérience de Chandrayaan avec un tel phénomène. «Nous sommes bien dans la limite supérieure de la fourchette de température du vaisseau spatial. Mais nous voulons rester dans cette zone de confort car c'est notre première expérience », a ajouté Annadurai.
Chandrayaan-1 transporte 11 charges utiles, y compris une caméra de cartographie du terrain (TMC), un imageur hyper spectral (HySI), un instrument de télémétrie laser lunaire (LLRI), un spectromètre à rayons X à haute énergie (HEX), une sonde à impact lunaire (MIP), Chandrayaan- 1 spectromètre à rayons X (C1XS), spectromètre proche infrarouge intelligent (SIR-2), expérience de surveillance de la dose de rayonnement (RADOM), analyseur de réflexion atomique Sub Kev (SARA), radar à ouverture synthétique miniature (MiniSAR) et cartographie de la minéralogie lunaire (M3 ).
Source: Indian Express, ISRO
