Une belle nuit pour un lancement jeudi soir alors qu'une fusée lourde Delta IV tonnait sur la rampe de lancement à Cape Canaveral Air Force Station, envoyant un satellite de communication à large bande en orbite pour l'armée américaine. Les observateurs sur le site de lancement ont déclaré qu'ils pouvaient voir la fusée plusieurs minutes après le vol, témoins de la séparation des boosters à gode ceinture.
La mission WGS-4 est le quatrième satellite du système Wideband Global SATCOM (WGS). Les satellites WGS fourniront des capacités de communication améliorées aux soldats américains sur le terrain pour la prochaine décennie et au-delà.
"C'est un grand sentiment de voir le lancement de ce satellite WGS, en particulier de savoir à quel point cette constellation est importante pour nos troupes sur le terrain", a déclaré le capitaine Tim Trimailo de l'US Air Force. «Ce système fournit la voix, les données et la commande à environ dix fois le taux précédemment disponible pour un nombre accru d'utilisateurs. Ces utilisateurs comprennent les forces terrestres, les ambassades américaines et les moyens aéroportés, qui, dans la guerre actuelle, sont des capacités clés. WGS permet à plus d'utilisateurs d'obtenir plus d'informations plus rapidement et c'est ce qui nous permet de devancer l'ennemi. »
Un vaisseau spatial de 464 millions de dollars a été construit par Boeing, et la fusée de 66 mètres (217 pieds) de long a été construite par le partenariat Boeing-Lockheed Martin de la United Launch Alliance. Il a décollé à 19 h 38. EST (0038 GMT vendredi). Il s'agissait du premier des 12 lancements prévus à Cap Canaveral cette année.
En plus de relier les troupes au sol et les stations de commandement, le satellite sera utilisé pour acheminer le suivi et les flux de données des drones aériens sans pilote.
Plus d'informations: United Launch Alliance
