Plus vite que vous ne pouvez dire «objet trans-neptunien» trois fois, les étendues au-delà de l'orbite de Neptune commencent à se remplir dans cette animation. Des points représentant des corps glacés grands et petits remplissent la zone.
Ce qui donne à réfléchir, c'est de se rendre compte du peu que nous savions sur cette région il y a 20 ans. Pluton a été le premier objet découvert dans cette région en 1930, et ce n'est qu'en 1992 que QB1 a été découvert que notre compréhension de ce quartier s'est accrue, a écrit le créateur Alex Parker, astronome planétaire à l'Université de Californie à Berkeley.
«Je l'ai fait pour une conférence que j'ai prononcée aujourd'hui. Je pense que ça s'est plutôt bien passé », a écrit Parker hier (29 mai) sur Twitter.
Parker a ajouté sur la page vidéo: «Cette animation illustre les tailles relatives approximatives et le véritable mouvement orbital de tous les objets trans-neptuniens connus avec des distances orbitales moyennes (axes semi-majeurs) supérieures à celles de Neptune. Les objets sont révélés à la date de leur découverte. Données extraites de la base de données du Minor Planet Center. »
Sur Twitter, il a également fourni un lien vers une autre visualisation des découvertes d'astéroïdes entre 1980 et 2011 par Scott Manley:
