L'ionosphère est la dernière couche de l'atmosphère avant l'espace. Critique pour les communications terrestres, l'ionosphère abrite également le plus grand spectacle de lumière sur Terre, l'Aurora. Maintenant, la recherche financée par la NASA a développé un vivre Plugin "4D Ionosphere" pour Google Earth. Maintenant, vous pouvez voler à travers les confins de l'atmosphère sans même quitter votre bureau…
L'ionosphère est très importante pour nous. Les opérateurs radio seront parfaitement conscients de la façon dont l'ionosphère influence la propagation des ondes radio. Depuis les expériences de Guglielmo Marconi avec les communications radio transatlantiques en 1901 entre l'Angleterre et les États-Unis, l'ionosphère a influencé notre capacité à communiquer sur de grandes distances et sans l'aide de la technologie satellite moderne. L'ionosphère crée une barrière réfléchissante chargée qui peut faire rebondir les ondes radio (en contournant l'effet de blocage de la courbure de la Terre). Cependant, les signaux radio sont fortement influencés par les variations de l'ionosphère et peuvent être «noircis» si une tempête solaire majeure pompe des particules chargées dans la magnétosphère et l'ionosphère. Même les signaux modernes des satellites de positionnement global (GPS) sont influencés par cette couche atmosphérique, réfléchissant et atténuant les ondes radio. Comme les avions, les navires et les autres modes de transport dépendent désormais du positionnement GPS, il est essentiel que nous comprenions pleinement la physique derrière l'ionosphère.
Dans le but d'avoir une meilleure compréhension de l'état de l'ionosphère, un plugin "live" pour Google Earth vient d'être annoncé. Financé par le programme Living With a Star (LWS) de la NASA, on espère que cet outil pourra être utilisé par le public et les professionnels pour voir l'état actuel du contenu électronique de l'ionosphère. Une fois téléchargé et exécuté, le spectateur peut faire pivoter le globe et voir où la densité d'électrons est élevée et où elle est faible. Dans les régions denses, il est très difficile pour les ondes radio de se propager, ce qui signifie que la qualité de la radio sera mauvaise ou bloquée tous ensemble. Dans Google Earth, ces régions sont surlignées en rouge. Les régions bleues montrent des régions de propagation radio "normales", attendez-vous à un signal de bonne qualité à ces endroits.
La raison pour laquelle ce nouveau système a été surnommé «Ionosphère 4D» est que vous pouvez visualiser l'ionosphère en trois dimensions spatiales, et les données sont actualisées toutes les dix minutes pour donner la dimension temporelle supplémentaire.
- Téléchargez le plugin .kml "4D Ionosphere" Google Earth »
- Visionnez le didacticiel vidéo sur l'utilisation de «4D Ionosphere» (vidéo 19 Mo.mp4) »
- Téléchargez Google Earth »
Ce n'est pas la première fois que Google Earth est utilisé par des organisations pour la recherche spatiale. Le 24 février, j'ai signalé qu'un plugin avait été publié pour suivre les débris spatiaux en orbite autour de notre planète. Nancy a également donné un essai routier au nouveau Google Sky en mars, un excellent moyen d'en apprendre davantage sur l'astronomie grâce à cette interface conviviale.
Je peux déjà voir beaucoup d'applications pour cet outil. Premièrement, je serais très excité de comparer l'ionosphère pendant les périodes de forte activité solaire avec les périodes où le Soleil connaît un minimum solaire (comme maintenant). Cela serait particulièrement excitant dans les régions polaires de la zone aurorale lorsque de grandes quantités de particules de vent solaire enflamment les aurores. En outre, il existe des applications possibles pour les opérateurs de radio amateur (jambon) qui pourraient utiliser cela comme un moyen de prévoir la force du signal radio pendant les campagnes. Je ne suis cependant pas certain de la précision ou de la précision de ces mesures, mais cela donne au moins un aperçu très intéressant de l'état actuel de cette région intéressante de l'atmosphère.
Source: NASA
