À première vue, cette dernière version d'image de Hubble semble être une galaxie vraiment bizarre. Les centres ont déjà fusionné en un seul noyau, et les deux queues de marée qui s'étendent à partir du centre scintillent de formation d'étoiles actives, provoquée par l'échange de masse et de gaz provenant de la collision dramatique. Cet objet, NGC 2623, ou Arp 243, se trouve à environ 250 millions d'années-lumière dans la constellation du Cancer (le crabe) et se trouve aux derniers stades du processus de fusion.
La queue inférieure proéminente est richement peuplée d'amas d'étoiles brillantes - 100 d'entre eux ont été trouvés dans ces observations. Les grands amas d'étoiles que l'équipe a observés dans la galaxie fusionnée sont plus brillants que les amas les plus brillants que nous voyons dans notre propre voisinage. Ces amas d'étoiles peuvent s'être formés dans le cadre d'une boucle de matière étirée associée à la queue nord, ou ils peuvent s'être formés à partir de débris retombant sur le noyau. En plus de cette région active de formation d'étoiles, les deux bras galactiques abritent de très jeunes étoiles aux premiers stades de leur voyage évolutif.
Regardez cette vidéo pour plus d'informations sur NGC 2623:
Certaines fusions (y compris NGC 2623) peuvent aboutir à un noyau galactique actif, où l'un des trous noirs supermassifs trouvés au centre des deux galaxies originales est agité. La matière est tirée vers le trou noir, formant un disque d'accrétion. L'énergie libérée par le mouvement frénétique chauffe le disque, le faisant émettre à travers une large bande du spectre électromagnétique.
Le NGC 2623 est si brillant dans l'infrarouge qu'il appartient au groupe des galaxies infrarouges très lumineuses (LIRG) et a été largement étudié dans le cadre du projet Great Observatories All-sky LIRG Survey (GOALS) qui combine les données de Hubble, le Télescope spatial Spitzer, observatoire aux rayons X de Chandra et Galaxy Evolution Explorer (GALEX). La combinaison de ressources aide les astronomes à caractériser des objets comme les noyaux galactiques actifs et la formation d'étoiles nucléaires en révélant ce qui est invisible aux longueurs d'onde visibles.
Les données utilisées pour ce composite couleur ont en fait été prises en 2007 par la caméra avancée pour les enquêtes (ACS) à bord de Hubble, mais viennent d'être publiées maintenant, en tant qu'équipe de plus de 30 astronomes, dirigée par Aaron S. Evans, a récemment publié un aperçu papier, détaillant les premiers résultats du projet GOALS. Les observations du télescope de la mission multi-miroirs à rayons X de l'ESA (XMM-Newton) ont contribué à la compréhension des astronomes du NGC 2623.
Papier NGC 2623
OBJECTIF Présentation générale
Site Web des BUTS
Source: site Web European Hubble
