Le Kennedy Space Center a un nouveau voisin: XCOR Aerospace a annoncé son intention d'établir une base opérationnelle en Floride et espère également construire un centre de fabrication et d'assemblage pour les lanceurs suborbitaux réutilisables XCOR Lynx Mark II.
«Regarder par-dessus les terrains du complexe de visiteurs KSC et voir l'histoire du vol spatial humain américain et réaliser que bientôt XCOR fera partie du tissu de la Space Coast est très excitant pour moi personnellement et pour notre entreprise», a déclaré Jeff Greason, PDG de XCOR. «Lorsque nous avons démarré l'entreprise en 1999, nous ne pouvions rêver que de la possibilité de faire voler la personne dans la rue ou le citoyen scientifique dans l'espace depuis un endroit aussi important.»
Les responsables de la KSC et de la NASA - ainsi que les responsables locaux confrontés aux pertes d'emplois de la fin du programme de navette - ont été ravis de la nouvelle. Les nouvelles opérations de XCOR en Floride pourraient apporter de nouveaux emplois à d'anciens employés hautement qualifiés de la navette spatiale.
"La prochaine ère de l'exploration spatiale est en marche, et la Space Coast of Florida est au point zéro dans les efforts de l'administration Obama pour lancer les Américains à partir du sol américain et créer de bons emplois qui soutiennent une économie conçue pour durer", a déclaré le chef de cabinet de la NASA, David Radzanowski. «La région continue d'être un emplacement stratégique clé pour les entreprises, comme XCOR, qui souhaitent s'appuyer sur le grand héritage d'innovation et d'entrepreneuriat de notre pays.»
«Nous sommes impatients de discuter avec XCOR Aerospace et d'autres sociétés spatiales de la manière dont les capacités uniques de Kennedy peuvent être mises à disposition», a déclaré le directeur du centre de Kennedy, Bob Cabana. "Ceci est une preuve supplémentaire que la Space Coast se prépare pour la prochaine ère d'exploration spatiale."
XCOR a fait cette annonce en Floride, avec en toile de fond le complexe des visiteurs du Kennedy Space Center.
La société espère faire voler le véhicule suborbital Lynx depuis le Shuttle Landing Facility du Kennedy Space Center, le Cecil Field Spaceport ou d'autres emplacements appropriés en Floride d'ici 2014. Et si tout se passe bien, ils commenceront également à construire des installations pour produire des pièces pour le Lynx Mark II. modèles et éventuellement la production de véhicules Lynx et d'autres produits XCOR, "si la demande du marché se concrétise et que l'industrie spatiale commerciale émergente continue sur sa lancée", a déclaré XCOR dans un communiqué de presse.
Ils estiment la création directe d'emplois jusqu'à la fin de 2018 à un peu plus de 150.
«En tant que président de Space Florida, c'est le type d'investissement sur lequel le Space Florida Board travaille pour attirer des emplois de haute technologie et bien rémunérés en Floride», a déclaré le lieutenant-gouverneur de Floride, Jennifer Carroll. «Nous sommes très heureux d’accueillir XCOR en Floride comme un excellent exemple de la manière dont l’utilisation de l’infrastructure existante de la Floride et la mise à profit de nos capacités de main-d’œuvre talentueuse peuvent attirer de nouvelles entreprises en pleine croissance dans notre État.»
La NASA a déclaré qu'elle travaillait avec XCOR et d'autres sociétés spatiales commerciales afin que KSC puisse héberger de nombreux types d'engins spatiaux et de fusées à l'avenir.
"Des négociations sont en cours avec d'autres utilisateurs commerciaux pour les baies 1 et 2 de l'installation de traitement d'Orbiter, ainsi qu'avec des utilisateurs commerciaux potentiels des rampes de lancement du Complexe de lancement 39", a déclaré la NASA dans un communiqué. «Ces partenariats et d’autres permettront à Kennedy de devenir un véritable port spatial multi-utilisateurs tel que l’envisage le leadership de notre pays.»
Image principale: véhicule suborbital Lynx de XCOR. Crédits: XCOR
