Les dernières vues de la Terre depuis les satellites Aqua et Terra de la NASA semblent un peu brumeuses à cause des incendies de forêt qui brûlent dans les régions sauvages des États-Unis et de la Sibérie.
L'image ci-dessus acquise le 18 juillet à partir du spectroradiomètre imageur à résolution modérée, ou MODIS, à bord du satellite Terra, montre un énorme 198 incendies de forêt brûlant à travers la Sibérie. Vous pouvez voir plus de cet énorme incendie sur le site Web de l'Observatoire de la Terre de la NASA. Les incendies ont carbonisé une superficie de plus de 83 kilomètres carrés. Certains incendies ont été déclenchés par des personnes qui ont perdu le contrôle des incendies agricoles, mais certains incendies ont été déclenchés par la foudre.
Un autre satellite d'observation de la Terre de la NASA, Aqua, a pris des images spectaculaires du High Park Fire juste à l'ouest de Fort Collins, Colorado et du Whitewater-Baldy Complex Fire dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique. Le High Park Fire a atteint plus de 235 kilomètres carrés, brûlant 180 structures et entraînant la mort d'une personne. Il est devenu l'un des incendies les plus destructeurs et les plus importants de l'histoire du Colorado. Heureusement, le
Outre la mesure du panache de fumée et de l'étendue du feu, on peut apprendre beaucoup en utilisant des images satellites des incendies de forêt. Les types de végétation peuvent affecter le type et la couleur de la fumée émise par le feu de forêt. Les feux de prairie ont tendance à brûler rapidement et à dégager une fumée noire riche en carbone. Les feux de forêt où l'humidité est plus élevée dégagent une fumée plus épaisse; une combinaison de cendre organique riche et de vapeur d'eau, dont la couleur varie du brun au blanc brillant.
Du côté positif pour les mordus de la météo, chacun des incendies a produit de rares pyrocumulus ou nuages de feu. Les incendies de forêt et les volcans peuvent produire ces nuages dramatiques car un chauffage intense fait monter l'air. À mesure que l'air ascendant se refroidit, la vapeur d'eau dans le nuage de cendres se condense comme un nuage normal. Les particules de cendres fournissent des noyaux pour que l'eau se condense. Parfois, cette humidité retombera sur le feu sous forme de pluie. Dave Lipson, un météorologue de la National Oceanic and Atmospheric Administration, a déclaré au Denver Post que le temps calme et clair le long du Front Range du Colorado rendait le nuage de pyrocumulus particulièrement menaçant mardi. Mardi après-midi, le nuage de feu solitaire a pu être vu à 40 miles de Denver.
Légende de l'image principale: Image de la NASA avec la permission de Jeff Schmaltz, LANCE MODIS Rapid Response. Instrument: Terra - MODIS
Deuxième légende d'image: High Park Fire, Colorado de Aqua MODIS de la NASA
Troisième légende de l'image: En regardant vers le nord près de Boulder, Colorado, le nuage de pyrocumulus produit par le feu de High Park. Photo: John Williams
