Image Cassini de Saturne. Crédit d'image: NASA / JPL. Cliquez pour agrandir.
Lundi 19 septembre - En ce jour de 1848, William Boyd observait Saturne - et découvrit sa lune - Hyperion. Si vous vous levez tôt ce matin, pourquoi ne pas jeter un œil au «Ring King»? Il fait un passage très spectaculaire à travers la constellation du Cancer en ce moment et est merveilleusement proche de la M44! Si vous regardez de façon télescopique, assurez-vous d'alimenter la division Cassini et même de petits télescopes peuvent repérer ses nombreuses lunes.
Aujourd'hui également en 1988, Israël a lancé son premier satellite. Combien de temps s'est-il écoulé depuis que vous avez regardé une passe ISS ou une fusée éclairante à l'iridium? Les deux sont des événements formidables qui ne nécessitent aucun équipement spécial pour être vus. Assurez-vous de vérifier avec Heaven’s Above pour connaître les heures et les passes précises dans votre région et profitez-en!
Comme nous n'aurons que peu de temps avant que la Lune ne se lève ce soir, suivons la progression d'une étoile variable au cours de la semaine prochaine. Eta Aquilae est l'une des étoiles les plus fascinantes du ciel à regarder et ne nécessite même pas de télescope. Regardez juste moins d'une largeur de poing au sud d'Altair…
Découverte par Pigot en 1784, cette variable de classe des céphéides a un taux de changement de précision de plus d'une magnitude sur une période de 7,17644 jours. Pendant ce temps, il atteindra un maximum de magnitude 3,7 et diminuera lentement sur 5 jours pour atteindre un minimum de 4,5… Pourtant, il ne faut que deux jours pour s'éclaircir à nouveau! Cette période d'expansion et de contraction rend Eta très unique. Pour évaluer ces changements, comparez Eta à Beta du même côté sud-est d'Altair. Lorsque Eta est au maximum, sa luminosité sera à peu près égale.
Mardi 20 septembre - En cette nuit de 1948, le télescope Schmidt de 48 pouces au mont. Palomoar était occupé à prendre des photos. La première plaque photographique était exposée sur une galaxie par le même homme qui a rectifié et poli la plaque correcteur pour cette portée - Hendricks. Son objet de choix a été reproduit dans le panneau 18 de l'Atlas Hubble des Galaxies et ce soir, nous rejoindrons sa vision en jetant un coup d'œil au fantastique M31 - Andromeda Galaxy.
Les astronomes amateurs chevronnés peuvent littéralement pointer vers le ciel et vous montrer l'emplacement du M31, mais vous n'avez peut-être jamais essayé. Croyez-le ou non, c'est une galaxie facile à voir sans aide, même à partir d'un site de ciel sombre modeste. Il suffit de regarder à l'est bien après le crépuscule et d'identifier le grand motif d'étoiles en forme de losange qui s'étire autour d'un handpan. Ceci est le "Grand Carré de Pégase". L'étoile la plus septentrionale est Alpha, et c'est ici que nous allons commencer notre saut. Restez avec la chaîne nord des étoiles et regardez à quatre largeurs de doigt pour une étoile facilement visible. Le suivant le long de la chaîne est à environ trois largeurs de doigt… Et nous y sommes presque. Deux autres largeurs de doigt au nord et vous verrez une étoile plus sombre qui semble avoir quelque chose de sale à proximité. Ce n'est pas un nuage ... C'est la galaxie d'Andromède. Toutes nos félicitations. Vous n'aviez même pas besoin d'un télescope.
Maintenant, sortez ces optiques et profitez de l'un des plus beaux, des plus grands et des plus brillants du ciel!
Mercredi 21 septembre - Avec beaucoup de temps à perdre avant que la Lune ne se lève ce soir, dirigeons-nous vers le Capricorne et déposons environ quatre largeurs de doigt au sud de son étoile la plus au nord-est - Delta - et jetons un œil à M30.
Découvert en 1764 par Charles Messier, les observateurs binoculaires repèreront facilement ce petit amas globulaire attrayant dans le même champ que l'étoile 41. Pour les observateurs télescopiques, vous trouverez une région centrale dense et de nombreuses chaînes d'étoiles résolvables en cette année lumineuse de 40 000 objet éloigné. Allumez.
Ce soir, regardez la Lune se lever environ deux heures après le coucher du soleil. Environ une demi-heure plus tard, vous verrez également Mars se joindre au spectacle.
Jeudi 22 septembre - Aujourd'hui est l'équinoxe d'automne, et aura lieu à 18h23. EDT. Cela marque le premier jour de la saison d'automne pour l'hémisphère Nord et nous, astronomes, nous souhaitons la bienvenue aux cieux sombres antérieurs!
À cette date universelle pour les téléspectateurs d'Hawaï et de la plupart des parties de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, la Lune occulte l'une des étoiles de Plieades - Alcyone. Quel grand événement! Assurez-vous de vérifier ces pages Web IOTA pour connaître les heures dans votre région.
Maintenant, entraînons-nous un peu plus au Capricorne, car ce soir, nous aborderons un objectif plus difficile avec confiance. Localisez l'étoile brillante la plus au centre de la moitié nord de la constellation - Thêta - parce que nous nous dirigeons vers la «nébuleuse de Saturne».
Trois largeurs de doigt au nord de Thêta, vous verrez un gradateur Nu, et une seule largeur de doigt à l'ouest est NGC 7009. Surnommée la "nébuleuse de Saturne", ce merveilleux planétaire bleu est d'environ 8ème magnitude et réalisable dans de petites portées et de grandes jumelles. Même à un grossissement modéré, vous verrez la forme elliptique qui a donné naissance à son surnom. Avec des portées plus grandes, ces projections en forme d'anneau deviennent encore plus claires, ce qui en fait un objet difficile qui vaut bien la chasse. Tu peux le faire!
Vendredi 23 septembre - Découvrez l'horizon de l'ouest ce soir environ une demi-heure après le coucher du soleil. La planète lumineuse - Jupiter - est maintenant presque perdue, mais en 1846 ce jour-là, Johann Galle de l'Observatoire de Berlin en a trouvé une autre. C'était la première fois que Neptune était vu et identifié visuellement.
Grâce au ciel beaucoup plus sombre de ce soir, vous aussi, vous aurez la même chance. Commencez par identifier Theta à nouveau. Deux largeurs de doigt au nord-est est l'étoile sombre 29. Maintenant, en utilisant vos jumelles ou chercheur, entre eux, vous verrez une autre étoile et c'est notre marqueur. Lorsque vous avez localisé cette étoile, Neptune est juste au nord-est et sera l'objet le plus brillant du champ à l'exception de notre étoile marqueur. C'est aussi simple que ça!
Ce jour-là en 1962, le dessin animé en prime time "The Jetsons" a été créé. Pensez à toute la technologie que cela a inspirée alors que ce soir, nous reculons pour regarder la pluie de météores Alpha Aurigid. Détendez-vous, faites face au nord-est et recherchez le radieux près de Capella. Le taux de chute est d'environ 12 par heure, et ils sont rapides et laissent des traces!
Samedi 24 septembre - En 1970, le premier retour automatisé sans pilote de matériel lunaire sur la Terre a eu lieu ce jour-là lorsque le Luna 16 soviétique est revenu avec trois onces de la Lune. Si nous y repensons, le passage le plus bas de cette Lune vers le sud s'est produit il n'y a pas longtemps. Demain matin, il aura atteint son point culminant juste avant le lever du soleil et sera presque au-dessus.
Pour les téléspectateurs d'Europe du Nord, la Lune occultera l'étoile brillante 136 Taurii à cette date universelle. Assurez-vous de consulter ces pages Web de l'IOTA pour une liste des heures et des lieux dans votre région.
Pour le reste d'entre nous, nous avons environ quatre heures pour jouer avant que la Lune n'éclaire le ciel. Alors, sommes-nous prêts à essayer l'Helix?
Situé dans une zone peu peuplée du ciel, cette cible intrigante est à environ une largeur de poing due au nord-ouest de Formalhaut lumineux et à environ une largeur de doigt à l'ouest d'Upsilon Aquarii. Bien que le NGC 7293 soit également une nébuleuse planétaire, il est entièrement différent de la plupart des autres… C'est une édition très grande et plus délavée du M57! Par une nuit claire et sombre, il peut être repéré avec des jumelles car il s'étend sur près d'un quart de degré de ciel. À l'aide d'un télescope, restez à la puissance la plus faible et au champ le plus large, car il est si grand. Si vous avez un filtre OIII, cet «anneau» délavé devient un régal tressé!
Dimanche 25 septembre - Maintenant, êtes-vous prêt pour quelque chose de vraiment excitant? Il y a une nouvelle comète en ville et son nom est 2005 / P3 SWAN. À près de magnitude 10, ce n'est pas une comète que vous allez voir dans des jumelles ou un petit télescope, mais pour ceux qui ont des instruments plus grands et une position nordique, vous allez aimer ça!
Maintenant, souvenez-vous… Ursa Major est maintenant une constellation matinale pour la plupart d'entre nous, mais 2005 / P3 SWAN le mélangera avec la nébuleuse du hibou et le M108! Les cartes de trajectoire prévues le situent à environ 1 degré au sud-est de la M97. Bonne chasse!
Le ciel s'assombrit et les temps se rapprochent. Que la chasse aux galaxies commence! Jusqu'à la semaine prochaine, que tous vos voyages se déroulent à une vitesse légère…. ~ Tammy Plotner
