Le charbon actif peut être trouvé presque partout: dans les dentifrices, les produits de soins de la peau, les produits de boulangerie, les boissons et les systèmes de filtration de l'eau. Voici ce que vous devez savoir sur cet ingrédient apparemment omniprésent.
Qu'est-ce qui le rend activé?
Le charbon activé est créé à partir de matériaux riches en carbone brûlés à des températures élevées, selon le National Capital Poison Center (Poison Control). Par exemple, des matériaux riches en carbone tels que le bois, les coques de noix de coco ou le charbon sont brûlés à haute température (entre 600 et 900 degrés Celsius ou 1110 et 1650 degrés Fahrenheit) pour créer une poudre de charbon de bois.
La poudre de charbon de bois est ensuite généralement carbonisée avec des matériaux supplémentaires, tels que des sels de chlorure, pour aider à créer la structure poreuse, selon le livre de David O. Cooney "Activated Charcoal: Antidote, Remedy and Health Aid" (TEACH Services, Inc., 2016) . Le matériau en excès est ensuite lavé avec une solution acide diluée pour laisser le charbon pur. Le charbon de bois peut en outre être traité pour créer un réseau plus fin de pores, et donc une surface supplémentaire, en l'exposant à un gaz oxydant, tel que la vapeur ou le dioxyde de carbone.
Selon une étude réalisée en 2016 en Grande-Bretagne, une étude réalisée en 2016 en Grande-Bretagne a permis de créer tellement de surfaces supplémentaires pendant le processus d'activation que 50 grammes de charbon activé (ce qui représente environ le poids de 20 centimes américains) ont 17,5 fois plus de surface qu'un terrain de football. Journal of Clinical Pharmacology.
À quoi sert le charbon activé?
Les professionnels de la santé administrent du charbon activé aux patients qui ont une surdose de certains médicaments ou ont été empoisonnés, selon Poison Control. La poudre fine est souvent mélangée avec de l'eau ou un autre liquide et bu par le patient ou administrée via un tube d'alimentation pour nettoyer le tractus gastro-intestinal comme alternative au pompage de l'estomac.
Le charbon activé agit comme une éponge: les particules de toxine se lient à la surface du charbon activé de sorte que la toxine est moins susceptible d'être absorbée par le corps. Cela fonctionne mieux avec les toxines qui contiennent des particules organiques (qui sont des composés qui contiennent du carbone et sont généralement liés à l'oxygène, à l'hydrogène ou à l'azote). Selon le type de surdosage ou de toxine, une seule dose de charbon activé peut être un traitement très efficace si elle est administrée assez rapidement.
Poison Control recommande que les gens n'essaient pas d'utiliser du charbon activé à la maison pour traiter une surdose potentielle ou une ingestion de toxines. La plupart des charbons actifs disponibles au comptoir ne sont pas aussi "activés" que ceux qui seraient administrés aux urgences, et ce n'est peut-être pas la meilleure solution pour votre maladie.
Il y a très peu de preuves scientifiques montrant que le charbon activé est efficace pour des choses comme l'hypercholestérolémie, la diarrhée ou la constipation, les gaz ou l'indigestion, ou qu'il empêche la gueule de bois (le charbon activé ne se lie pas à l'alcool) ou favorise la cicatrisation des plaies, selon le National américain Bibliothèque de médecine.
Il n'y a aucune recherche pour suggérer que le charbon activé devrait être consommé dans le cadre d'un régime dit de «détoxification», ou qu'il est sain de consommer du charbon activé du tout si vous n'êtes pas empoisonné. En fait, il est probablement malsain de le consommer si vous n'en avez pas besoin. Une étude de 2007 publiée dans le Journal of Food Quality a révélé que le charbon activé éliminait les vitamines saines présentes dans le jus de pomme.
Le charbon actif se trouve également couramment dans les systèmes de filtration d'eau, les masques respiratoires et les filtres à air. Tout comme il élimine les toxines de notre corps, le charbon activé attire et se lie aux contaminants dans l'eau et l'air, y compris le radon, les combustibles, les solvants et de nombreux produits chimiques industriels et radioactifs, et nous protège contre la respiration ou les ingérer, selon la United States Environmental Protection Agence (EPA).
À quoi sert le charbon activé?
Le charbon activé peut maintenant être facilement trouvé dans de nombreux produits de santé et de beauté en vente libre, y compris le dentifrice. La plupart des dentifrices contenant du charbon sont incroyablement abrasifs pour l'émail des dents et peuvent conduire à des dents très sensibles, qui sont jaunies en raison de l'émail dépouillé et plus sujettes à la carie dentaire, selon Benjamin Schwartz, docteur en chirurgie dentaire et professeur adjoint de clinique à Touro Collège de médecine dentaire du New York Medical College.
"Il y a très peu d'études cliniques qui décrivent les avantages à long terme des dentifrices au charbon. Au lieu de cela, bon nombre de ces études montrent des risques à long terme avec une utilisation prolongée du dentifrice au charbon", a déclaré Shwartz.
De plus, la plupart des dentifrices au charbon activé ne contiennent pas de fluor et peuvent même inverser les bienfaits du fluor, qui est un ingrédient clé pour prévenir les caries dentaires.
Le charbon actif peut être trouvé dans tout, des shampooings et des après-shampoings aux nettoyants pour le visage et aux masques, avec des allégations selon lesquelles il peut absorber l'excès d'huiles et d'autres impuretés. Bien que le charbon activé puisse être relativement sûr lorsqu'il est utilisé par voie topique, aucune preuve clinique ne permet d'affirmer que le charbon activé fait quoi que ce soit pour éliminer les imperfections cosmétiques, selon une étude de 2019 dans la revue Clinics in Dermatology.
De nombreuses entreprises annoncent la présence de charbon activé dans leur produit et affirment que leur offre est donc antivirale, antibactérienne ou antifongique. Mais il y a peu de preuves scientifiques que ces produits offrent des avantages pour la santé, a déclaré Schwartz.
"Le charbon de bois absorbe d'autres minéraux, il peut donc théoriquement absorber et inactiver les cellules bactériennes ou virales, mais dans quelle mesure est-ce que quelqu'un peut deviner", a-t-il déclaré. "Et qu'est-ce qui empêche le charbon de bois d'inactiver ensuite les bactéries saines qui résident dans la cavité buccale?"
Si les allégations faisant la promotion du charbon activé dans le dentifrice ainsi que dans d'autres produits de santé et de beauté pouvaient d'une manière ou d'une autre être étayées par la science par magie, ce serait vraiment un gros problème, a déclaré Schwartz. "Si nous pouvions utiliser un dentifrice qui attaquerait sélectivement le délinquant microscopique, alors la lutte contre les maladies dentaires serait beaucoup plus facile à gagner!"
Ressources additionnelles:
