Une comète récemment découverte se dirige vers le nord et devrait réaliser l'une des deux belles performances des observateurs binoculaires en 2014 à partir de cette semaine.
La comète C / 2014 E2 Jacques a été découverte le 13 marse 2014 par Cristóvão Jacques, Eduardo Pimentel et João Ribeiro de Barros lors d'une observation à partir de l'installation de l'observatoire sud pour la recherche sur les astéroïdes proches de la Terre (SONEAR) située près d'Oliveira, au Brésil.
La comète était à peu près à +15e magnitude au moment de la découverte alors qu'il glissait à travers la constellation de l'hémisphère sud du Centaure.
Alors que la majorité des découvertes de comètes sont destinées à rester petites et faibles, la comète Jacques s'est immédiatement révélée être quelque chose de spécial. Lors de la découverte de toute nouvelle comète, la première tâche consiste à gagner plusieurs heures ou nuits d'observation pour mesurer avec précision sa distance et son orbite. Les astronomes regardent-ils de près une petite comète du jardin ou une grande comète active au loin?
Dans le cas de la comète Jacques, c'était quelque chose entre les deux: une comète d'environ 1,22 unités astronomiques (A.U.s) distante au moment de la découverte. La comète Jacques se dirige vers le périhélie 0,66 A.U. du Soleil au début de juillet et passera 0,56 A.U. de la Terre le 28 août. Des observations de suivi effectuées à l'aide de l'iTelescope à Siding Spring Australie ont montré un coma légèrement allongé d'environ 2 minutes d'arc à travers peu de temps après la découverte, et la comète a récemment bondi jusqu'à une magnitude +8 - avant la courbe de lumière projetée - au cours de la semaine dernière seulement. .
Nous avons aperçu pour la première fois la comète Jacques hier soir alors que nous nous préparions pour la Virtual Star Party. Alors que la magnitude +10 ou plus est généralement une assez bonne règle empirique pour la visibilité binoculaire, nous avons constaté que la comète n'était apparente que comme une tache floue la regardant avec un télescope Schmidt-Cassegrain de 8 pouces utilisant une vision évitée à faible puissance. N'oubliez pas que la luminosité d'une comète est répartie sur sa surface apparente, semblable à celle d'une nébuleuse diffuse. Nos premières vues télescopiques de la comète malheureuse ISON alors qu'elle culasse +10e magnitude étaient similaires. Certes, un croissant de lune croissant à proximité dans les Gémeaux la nuit dernière n'a pas aidé.
Comment brillera la comète Jacques? Selon les projections actuelles, il pourrait peut-être briser la visibilité à l'œil nu autour de +6e magnitude après le 1er juinst et atteindre une luminosité de +4e magnitude début juillet près du périhélie. Après son premier acte en soirée en mai et juin, la comète Jacques réapparaîtra dans le ciel de l'aube pour les observateurs de l'hémisphère nord pour l'acte 2 et tracera un chemin vers le nord parallèlement au plan galactique à travers les champs riches en étoiles de Persée, Cassiopée, Céphée et Cygne en août et Septembre de cette année. Si notre chance tient, la comète Jacques restera au-dessus de 6e magnitude jusqu'au début septembre.
Cette comète a également créé une brève vague d'intérêt quand il a été révélé qu'elle passera à seulement 0,085 UA ou 12 700 000 kilomètres de Vénus le 13 juillet.e, 2014. Bien que proche, c'est toujours 31 fois la distance de la Terre à la Lune. Le seul «œil» que l'humanité a actuellement en action autour de Vénus est l'orbiteur Venus Express de l'ESA. Au cours de l'approche la plus proche, la comète Jacques apparaîtra à un peu plus de 3 degrés de Vénus, vue de notre point de vue terrestre.
Une autre comète devrait également photographier une planète, le printemps de la comète A1 passant à une distance nominale de 0,0009 A.U.s ou 135000 kilomètres de Mars cet automne le 19 octobre.
Le passage enregistré le plus proche d'une comète près de la Terre était la comète D / 1770 L1 Lexell en 1770, qui nous a dépassé de 0,015 A.U.s ou 233 millions de kilomètres.
Passons maintenant à l'acte 1. May trouve la comète Jacques passer la majeure partie du mois dans la longue constellation de Monoceros. Se déplaçant actuellement un peu moins de 2 degrés par jour, la comète Jacques traverse l'équateur céleste vers le nord cette semaine le 8 maie. Vous remarquerez son inclinaison orbitale élevée de 156,4 degrés en accélérant vers le nord. La comète Jacques a une longue période orbitale évaluée à plus de 30 000 ans - la dernière fois que la comète Jacques a visité le système solaire intérieur, nos ancêtres avaient la dernière période du maximum glaciaire à espérer.
La comète Jacques est actuellement la comète la plus brillante "avec une balle", devançant le +9e magnitude comètes C / 2012 K1 PanSTARRS dorure à travers Canes Venatici et comète C / 2012 X1 LINEAR, résidant actuellement dans la constellation d'Aquila l'Aigle. Un excellent endroit pour suivre les observations actuelles des comètes est la base de données d'observation des comètes. Nous testons également quotidiennement la page de recherche rapide du Centre des planètes mineures de l'AIU pour découvrir de nouvelles découvertes.
Voici quelques faits saillants à surveiller alors que la comète Jacques se dirige vers le périhélie. Passages à un degré près - deux fois la taille de la pleine lune - près d'étoiles plus brillantes que +5e magnitude sont notées sauf mention contraire:
8 maie: Passe l'étoile Delta Monocerotis de magnitude +4,1 et traverse le nord de l'équateur céleste.
10 maie: Passe la nébuleuse planétaire NGC 2346.
11 maie: Passe brièvement dans Canis Minor avant de rentrer dans la constellation des Monocéros.
14 maie: La pleine lune se produit, marquant le début d'une période favorable de deux semaines de soirées sans lune peu après.
Le 24 maie: Passe l'étoile de magnitude +4,8 à 17 Monocerotis.
28 maie: La Nouvelle Lune se produit, marquant le retour de la Lune au ciel en début de soirée.
29 maie: Passe l'étoile de magnitude +4,7 à 15 Monocerotis.
30 maie: Passe le groupe d'arbres de Noël. Séance photo!
31 maist: Le croissant de lune croissant passe à moins de 8 degrés de la comète Jacques.
1 juinst: La comète Jacques atteint la visibilité à l'œil nu?
6 juine: Traverse la constellation des Gémeaux.
11 juine: Traverse la constellation du Taureau.
13 juine: La pleine lune se produit.
14 juine: Traverse le plan galactique.
le 21 juinst: Passe dans le champ de vision de la caméra LASCO C3 de SOHO.
27 juine: Nouvelle Lune se produit.
2 juilletDakota du Nord: Atteint le périhélie à 0,6638 A.U. du soleil.
8 juillete: Traverse au nord du plan écliptique.
13 juillete: Passe 0,085 A.U. de Vénus.
28 aoûte: Passe 0,56 A.U. Depuis la terre.
Et ainsi, la comète Jacques se joint au défilé de fines comètes jumelles dans le ciel nocturne de 2014, alors que la scène est prête pour l'acte 2 cet automne. Et gardez à l'esprit que le prochain «grand» pourrait orner notre ciel à tout moment… plus à venir!
