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Aujourd'hui marque le 40e anniversaire du retour et de la récupération réussis du vaisseau spatial et de l'équipage d'Apollo 13, qui a été qualifié d'éclaboussure la plus satisfaisante de l'histoire du vol spatial humain. Les images ici du retour en toute sécurité des astronautes d'Apollo 13 n'ont jamais été publiées auparavant et ont été envoyées à Space Magazine par le journaliste Robert Gillette.
«De temps en temps, nous parvenons à être au bon endroit au bon moment avec une caméra à la main», a écrit Gillette Space Magazine. «Je me trouvais sur l'USS Iwo Jima en tant que jeune journaliste scientifique (pour le alors examinateur de San Francisco) en avril 1970. Au moment où je suis retourné à terre pour développer le film, il n'avait plus de valeur d'actualité. Peut-être 40 ans plus tard, ils ont une valeur historique, du moins pour l'émotion inscrite sur les visages de Lovell, Swigert et Haise. J'ai donc déterré les anciens Kodachromes et les ai numérisés. »
Concernant la photo ci-dessus, Gillette a dit qu'il avait entendu le commandant d'Apollo 13 Jim Lovell dire à l'amiral de l'Iwo Jima, "Dieu merci pour Grumman", se référant à l'atterrisseur lunaire construit par Grumman qui a servi d'embarcation de sauvetage pour Lovell, Fred Haise et Jack Swigert suite à l'explosion qui a paralysé le module de commande et de service. Gillette a déterminé que l'amiral à gauche de Lovell est le contre-amiral Donald C. Davis, commandant de la Force opérationnelle 130, la Force de rétablissement du Pacifique pour les missions d'engins spatiaux habités.
Voir plus d'images de Gillette, ci-dessous.
Nous remercions Robert Gillette de nous avoir envoyé ces images uniques à l'occasion de cet anniversaire du retour historique d'Apollo 13. Pour plus d'informations uniques sur Apollo, consultez notre série en cours, «13 Things That Saved Apollo 13», notre discussion avec l'ingénieur Apollo Jerry Woodfill qui met en évidence différents tournants de la mission.
