Bienvenue à Messier lundi! Dans notre hommage continu au grand Tammy Plotner, nous jetons un œil au «petit frère» de la Nébuleuse d'Orion, la Nébuleuse De Marian!
Au XVIIIe siècle, le célèbre astronome français Charles Messier a noté la présence de plusieurs «objets nébuleux» dans le ciel nocturne. Les ayant à l'origine confondus avec des comètes, il a commencé à en dresser une liste afin que d'autres ne commettent pas la même erreur que lui. Avec le temps, cette liste (connue sous le nom de catalogue Messier) comprendrait 100 des objets les plus fabuleux du ciel nocturne.
L'un de ces objets est l'amas d'étoiles ouvertes connu sous le nom de Messier 47 (NGC 2422), qui est situé dans la constellation des Puppis à environ 1600 années-lumière de la Terre. Situé à proximité de Messier 46, cet amas d'étoiles est estimé à 78 millions d'années. Il est également particulièrement lumineux, contenant environ 50 étoiles et occupant une région à peu près de la même taille que celle de la pleine lune.
La description:
S'étendant sur environ 12 années-lumière de l'espace, cet amas d'environ 50 étoiles a commencé sa vie il y a environ 78 millions d'années. Naviguant désormais dans l'espace à environ 1600 années-lumière de la Terre, le groupe continue de s'éloigner de notre système solaire à une vitesse de 9 kilomètres par seconde. Pour la plupart, Messier 47 ressemble beaucoup à l'amas d'étoiles des Pléiades - son membre le plus brillant brille juste autour de la magnitude 6 et détient une classe spectrale B2.
Mais, ici, vous trouverez également deux géants orange K avec une luminosité d'environ 200 fois celle du Soleil. Au centre du M47, vous trouverez une étoile binaire, Sigma 1121, avec des composants de magnitude 7,9 à la fois et séparés par 7,4 secondes d'arc. Comment savons-nous que le M47 ressemble beaucoup aux Pléiades? Essayons les sources de rayons X et les progrès de la recherche sur les amas ouverts bien plus différemment que dans les longueurs d'onde optiques. Comme M. Barbera (et al) l'a dit dans une étude de 2002:
«Nous présentons les résultats d'une étude ROSAT de NGC 2422, un amas ouvert du sud à une distance d'environ 470 pc, avec un âge proche des Pléiades. La détection des sources a été effectuée sur deux observations, un PSPC à 10 ks et un pointage HRI à 40 ks, avec un algorithme de détection basé sur des transformées en ondelettes, particulièrement adapté à la détection de faibles sources dans des champs surpeuplés. Nous avons détecté 78 sources, dont 13 ont été détectées uniquement avec le HRI et 37 détectées uniquement avec le PSPC. Pour chaque source, nous avons calculé le flux de rayons X 0,2-2,0 keV. En utilisant les données optiques de la littérature et nos propres observations spectroscopiques à faible dispersion, nous trouvons des homologues optiques candidats pour 62 sources de rayons X, avec plus de 80% de ces homologues étant des étoiles de type tardif. Le nombre de sources (38 sur 62) avec des homologues à forte probabilité d'appartenance est cohérent avec celui attendu pour les observations du plan galactique à notre sensibilité. Nous avons calculé les fonctions de luminosité aux rayons X (XLF) à probabilité maximale pour les étoiles de type F et de type G précoce à forte probabilité d'appartenance. La forte censure des données due à notre sensibilité limitée permet de déterminer uniquement les queues à haute luminosité des XLF; les distributions sont indiscernables de celles de l'amas Pléiades presque contemporain. "
Quoi d'autre pourrait se cacher à l'intérieur de Messier 47? Essayez de nouveaux candidats au disque de débris. Comme Nadya Gorlova (et al) l'a indiqué dans une étude de 2004:
«Soixante-trois membres de l'ancien cluster ouvert M47 de 100 Myr (NGC 2422) ont été détectés avec le télescope spatial Spitzer. Le Be star V 378 Pup montre un excès à la fois dans le proche infrarouge, probablement dû à une émission libre-libre de l'enveloppe gazeuse. Sept autres étoiles de type précoce montrent des excès plus petits. Parmi les étoiles de type tardif, deux présentent de grands excès. P1121 est la première étoile de séquence principale connue montrant un excès comparable à celui de Beta Pic, ce qui peut indiquer la présence d'un disque de débris exceptionnellement massif. Il est possible qu'une collision planétésimale majeure se soit produite dans ce système, compatible avec les quelques centaines d'échelles de temps Myr estimées pour le nettoyage du système solaire. »
Histoire de l'observation:
Messier 47 a été découvert à l'origine avant 1654 par Hodierna qui l'a décrit comme:
"[A] Nebulosa entre les deux chiens" ... mais c'était une observation qui n'était connue que longtemps après que Charles Messier l'ait récupérée indépendamment le 19 février 1771. "Amas d'étoiles, peu éloigné des précédents; les étoiles sont plus grandes; le milieu de l'amas a été comparé à la même étoile, 2 Navis. Le cluster ne contient aucune nébulosité. »
Cependant, c'était l'une de ces circonstances très rares où Messier a effectivement fait une erreur dans ses calculs de position. Malgré cette erreur, l'amas a été observé par Caroline Herschel et identifié comme M47 au moins deux fois au début de 1783.
En conséquence de l'erreur de position de Messier, Sir William Herschel l'a également redécouvert indépendamment le 4 février 1785 et lui a donné le numéro H VIII.38. «Un groupe d'étoiles [grandes] brillantes et petites [faibles] assez compressées. Rond. Au-dessus de [plus de] 15 ′ de diamètre. » Ce serait John Herschel, le 16 décembre 1827, qui serait le premier à résoudre Sigma 1121: «L'étoile principale d'une grande grappe assez riche et en difficulté. C'est [l'étoile] est double. "
L'erreur «Messy» hanterait les catalogues d'étoiles - y compris Herschel et Dreyer pendant des années, jusqu'à ce que toute l'erreur d'écriture ait été corrigée par Owen Gingerich en 1960:
«Des raisons plus explicites pour cette identification [de M47 avec NGC 2422] ont été données indépendamment en 1959 par T.F. Morris, membre du Club Messier de la Société royale d'astronomie du Canada Centre de Montréal. Le Dr Morris a suggéré qu'une erreur dans les signes de la différence entre M47 et l'étoile de comparaison pourrait expliquer la position. Messier a déterminé la déclinaison d'une nébuleuse ou d'un amas en mesurant la différence entre l'objet et une étoile de comparaison de déclinaison connue. L'ascension droite a pu être trouvée en enregistrant les moments auxquels l'objet et l'étoile ont dérivé à travers un fil central dans le champ de son télescope; l'intervalle de temps donne la différence d'ascension droite. Les différences entre la position de Messier en 1770 [en fait 1771] pour M47 et son étoile de comparaison, 2 Navis (maintenant 2 Puppis), si elles sont appliquées avec des signes opposés, mènent à NGC 2422. De toute évidence, Messier a fait une erreur de calcul! "
Puissiez-vous avoir la chance de Caroline Herschel de le trouver!
Localisation de Messier 47:
Il n'y a pas de moyen simple de trouver Messier 47 dans le chercheur d'un télescope, mais ce n'est pas trop difficile avec des jumelles. Commencez votre chasse un peu plus d'une largeur de poing à l'est / nord-est du brillant Sirius (Alpha Canis Majoris)… ou à environ 5 degrés (3 largeurs de doigt) au sud d'Alpha Monoceros. (Il peut parfois être vu à l'œil nu dans de bonnes conditions sous la forme d'une nébulosité faible.) Vous y trouverez deux amas ouverts qui apparaîtront généralement dans le même champ de vision binoculaire moyen.
M47 est la plus à l'ouest de la paire. Il apparaîtra légèrement plus lumineux et les étoiles seront moins nombreuses et plus clairement visibles. Dans le chercheur, il apparaîtra comme s'il est en train de se résoudre, tandis que le M46 oriental voisin ressemblera simplement à un patch brumeux. Parce que les étoiles du M47 sont plus brillantes, il est mieux adapté à des conditions de ciel moins parfaites, montrant comme une compression qui commence à se résoudre dans des jumelles et se résout presque complètement même un petit télescope.
Et voici les faits rapides sur cet objet Messier pour vous aider à démarrer:
Nom d'objet: Messier 47
Désignations alternatives: M47, NGC 2422
Type d'objet: Open Galactic Star Cluster
Constellation: Puppis
Ascension droite: 07: 36.6 (h: m)
Déclinaison: -14: 30 (deg: m)
Distance: 1,6 (kly)
Luminosité visuelle: 5,2 (mag)
Dimension apparente: 30,0 (arc min)
Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur Messier Objects ici à Space Magazine. Voici l'introduction de Tammy Plotner aux objets Messier, M1 - La nébuleuse du crabe, M8 - La nébuleuse du lagon, et les articles de David Dickison sur les marathons Messier 2013 et 2014.
N'oubliez pas de consulter notre catalogue Messier complet. Et pour plus d'informations, consultez la base de données SEDS Messier.
Sources:
- Objets Messier - Messier 47
- Wikipédia - Messier 47
- SEDS - Messier 47
