La deuxième pleine lune de janvier a traversé l'ombre de la Terre dans une éclipse de Lune de Sang Bleu Super aujourd'hui (31 janvier), une vue lunaire rare visible par des millions d'observateurs à travers le monde.
L'éclipse lunaire d'aujourd'hui a été la première à coïncider avec une lune bleue - une deuxième pleine lune en un mois - en Amérique du Nord en plus de 150 ans. C'était aussi la deuxième "super lune" de 2018, avec la lune apparaissant légèrement plus grande et plus lumineuse que d'habitude en raison de sa proximité avec la Terre. Et pour couronner le tout, la super lune a traversé l'ombre de la Terre ce matin, jetant une teinte rougeâtre sur la surface lunaire pendant plus de 4 heures.
Cette éclipse lunaire était visible dans les 50 États américains ainsi qu'en Australie et en Asie de l'Est. Les observateurs du ciel dans l'ouest des États-Unis avaient la meilleure vue de l'éclipse. Plus à l'est, la lune se couche sous l'horizon avant la fin de l'éclipse. Les nuages ont également obstrué la vue dans la plupart des États-Unis, mais les observateurs du ciel et les astrophotographes ont quand même réussi à apercevoir la "lune de sang" de partout au pays. [En photos: la rare éclipse de super lune de sang bleu de 2018]
L'éclipse a commencé à 5 h 51 HNE (10 h 51 GMT), lorsque la lune a commencé à pénétrer dans la partie extérieure de l'ombre de la Terre, connue sous le nom de pénombre. Pendant la phase pénumbrale de l'éclipse, qui a duré environ une heure, la lune a commencé à s'assombrir alors que l'ombre se déplaçait lentement sur sa surface.
À 6 h 48 HE (11 h 48 GMT), la lune a commencé à pénétrer dans la partie intérieure plus sombre de l'ombre de la Terre ou de l'ombre. Cette phase de l'éclipse, connue sous le nom d'éclipse partielle, est celle où la lune a commencé à apparaître rouge. Cette teinte rouge est le résultat de la diffusion de la lumière du soleil dans l'atmosphère terrestre, le même effet qui fait apparaître les couchers et levers de soleil en rouge.
À 7 h 51 HNE (12 h 51 GMT), la lune était totalement submergée dans l'ombre ombrale de la Terre, marquant le début de l'éclipse lunaire totale. Lors d'une webdiffusion en direct par l'observatoire communautaire Slooh, l'astronome Paul Cox a déclaré que cette éclipse lunaire était "de loin la meilleure que j'aie jamais vue". Alors que les observateurs du ciel le long de la côte est des États-Unis n'étaient pas en mesure de voir cette phase de l'éclipse, comme la lune s'était déjà couchée, les spectateurs le long de la côte ouest avaient une vue incroyable sur la vue céleste.
Calla Cofield de Space.com a été témoin de l'éclipse avec des centaines d'observateurs du ciel impatients à l'Observatoire Griffith de Los Angeles. E. C. Krupp, directeur de l'Observatoire Griffith, a fourni des commentaires occasionnels pendant l'éclipse. Lorsque la lune n'était qu'à quelques secondes d'émerger de l'ombre intérieure de la Terre (l'ombra), marquant la fin de la totalité, Krupp a brièvement expliqué comment diverses cultures anciennes croyaient que des éclipses lunaires se produisaient parce qu'un être ou une créature avalait la lune.
Dans certaines de ces cultures, les gens chantaient et faisaient des bruits forts pour effrayer la création et libérer la lune. En l'honneur de ces histoires anciennes, Krupp a conduit la foule dans un chant de "Dragon, va-t-en!" Après environ une minute, lorsqu'un éclat de la pleine lune avait émergé de l'ombre ombrelle, Krupp a annoncé à la foule que le chant avait été un succès.
"L'observatoire Griffith consiste à placer les globes oculaires des gens dans l'univers", a déclaré Krupp. "Et c'est en fait la meilleure propriété de l'observatoire public de la planète. Toutes les éclipses ne sont pas visibles depuis l'observatoire Griffith et le temps n'est pas toujours coopératif quand il l'est. Mais ce soir, pour ce waaaay passé le coucher de soleil éclipse totale "nous avons des conditions idéales et un grand groupe de personnes tôt le matin."
La lune a complètement émergé de l'ombre sombre et rouge à 10 h 11 HNE (15 h 11 GMT), après quoi elle a passé encore une heure environ à traverser la pénombre. Pendant ce temps, la lune plus sombre que d'habitude a lentement commencé à revenir à son niveau normal de luminosité.
L'éclipse lunaire totale d'aujourd'hui était la seule qui sera visible en Amérique du Nord toute l'année. Cependant, une autre éclipse lunaire totale le 27 juillet sera visible d'Amérique du Sud, d'Europe, d'Afrique, d'Asie et d'Australie. La prochaine éclipse lunaire totale en Amérique du Nord aura lieu le 21 janvier 2019.
Note de l'éditeur:Si vous avez capturé une photo ou une vidéo incroyable de l'éclipse lunaire totale et que vous souhaitez la partager avec Space.com pour une histoire ou une galerie, envoyez des images et des commentaires à [email protected].
L'écrivain principal de Space.com, Calla Cofield, a contribué à ce reportage depuis Los Angeles. Envoyez un courriel à Hanneke Weitering à [email protected] ou suivez-la@hannekescience. Suivez nous@Spacedotcom, FacebooketGoogle+. Article original surSpace.com.
