Crédit d'image: Orbital
La NASA a commandé quatre lanceurs à Orbital Sciences Corporation, dont deux fusées Pegasus et deux fusées Taurus, pour de futures missions. La NASA travaille avec Orbital depuis 12 ans et a acheté 25 fusées pour lancer diverses missions dans l'espace.
Orbital Sciences Corporation (NYSE: ORB) a annoncé aujourd'hui que la National Aeronautics and Space Administration (NASA) avait commandé quatre lanceurs spatiaux, dont deux Pegasus et deux fusées Taurus, pour des missions de satellites scientifiques du gouvernement américain qui devraient être lancées sur une période de deux ans. période commençant en 2006. Les commandes ont été passées dans le cadre du contrat SELVS (Small Expendable Launch Vehicles Services), attribué à Orbital par le Kennedy Space Center de la NASA en 1998.
Les deux nouveaux véhicules Pegasus seront utilisés pour lancer les satellites destinés aux missions Space Technology-8 (ST-8) et Small Explorer-10 (SMEX-10) de la NASA. Les deux missions Taurus devraient lancer des satellites de la NASA qu'Orbital développe et fabrique actuellement dans ses installations de Dulles, en Virginie. La première des deux nouvelles fusées Taurus lancera le satellite GLORY pour le Goddard Space Flight Center de la NASA. La deuxième fusée Taurus lancera le satellite Orbiting Carbon Observer pour le Jet Propulsion Laboratory.
Avec ces nouvelles commandes de lanceurs, la NASA poursuit une relation de 12 ans avec Orbital pour Pegasus et ses fusées dérivées, qui a commencé en 1991. Pendant ce temps, l'agence spatiale a acheté 25 Pegasus, Taurus et lanceurs associés pour une large gamme de Missions de démonstration des sciences et technologies de la Terre et de l'espace. Quatorze de ces lancements ont été effectués à ce jour, tandis que 11 autres sont prévus de 2004 à 2008.
"Orbital est très heureux de l'engagement continu de la NASA envers nos produits de lanceurs spatiaux", a déclaré M. David W. Thompson, président et chef de la direction d'Orbital. «Nous sommes impatients de poursuivre l'excellente relation de travail que notre équipe de lancement a établie avec ses homologues de la NASA. Ensemble, notre objectif commun est de soutenir de manière fiable l’utilisation par la communauté scientifique de petits satellites pour des investigations scientifiques et spatiales hautement productives. »
À propos du système de lancement Pegasus
Pegasus est le premier système de lancement au monde pour le déploiement de petits satellites pesant jusqu'à 1 000 livres en orbite terrestre basse. Son système de lancement aérien breveté, dans lequel la fusée est lancée sous l'avion porteur L-1011 «Stargazer» d'Orbital au-dessus de l'océan, réduit les coûts et offre aux clients une flexibilité inégalée pour opérer à partir de pratiquement n'importe où sur Terre avec des exigences minimales de soutien au sol.
Lancé pour la première fois en 1990, Pegasus est le seul petit lanceur au monde à avoir obtenu la certification de catégorie 3 de la NASA, ce qui permet à l'agence spatiale américaine de lancer ses charges utiles les plus précieuses à bord de la fusée. Une certification de catégorie 3 est obtenue grâce à un dossier à long terme de services de lancement très fiables, comme le record actuel de 21 missions Pegasus réussies consécutives depuis 1997.
À propos du système de lancement Taurus
Orbital a développé le véhicule Taurus lancé au sol pour fournir un moyen rentable et fiable de lancer des satellites pesant jusqu'à 3 000 livres sur une orbite terrestre basse. Lancé pour la première fois en 1994, Taurus intègre une technologie structurelle et avionique avancée éprouvée sur Pegasus et d'autres systèmes de lancement opérationnels et est conçue pour être facilement transportable, offrant aux clients des lancements à réponse rapide à partir d'un large éventail d'emplacements.
À propos d'Orbital
Orbital développe et fabrique de petits systèmes spatiaux pour des clients commerciaux, civils et militaires. Les principaux produits de la société sont des satellites et des lanceurs, y compris des engins spatiaux à orbite basse, géostationnaires et planétaires pour les communications, la télédétection et les missions scientifiques; des fusées lancées au sol et en vol qui livrent des satellites en orbite; et des boosters de défense antimissile qui sont utilisés comme intercepteurs et véhicules cibles. Orbital offre également des services techniques liés à l'espace aux agences gouvernementales et développe et construit des systèmes de gestion des transports par satellite pour les agences de transport en commun et les opérateurs de parcs de véhicules privés.
Source d'origine: Communiqué Orbital
