La première fusée Falcon 9 de SpaceX destinée à voler trois fois est déployée sur sa rampe de lancement à la Vandenberg Air Force Station en Californie le 1er décembre 2018. La fusée devrait lancer 64 satellites en orbite le 3 décembre.
(Image: © SpaceX)
SpaceX vise maintenant à lancer un booster Falcon 9 réutilisable sur son troisième vol, une première pour la société, au plus tôt lundi (3 décembre) pour laisser du temps pour des vérifications supplémentaires.
La fusée Falcon 9, la première de la série améliorée "Block 5" de SpaceX, devait être lancée dimanche, mais décollera désormais de la base de la Vandenberg Air Force en Californie lundi à 13h32. EST (1832 GMT; 10h32 PST). La mission a été retardée depuis la mi-novembre en raison des vérifications de rappel et du mauvais temps sur le site de lancement.
"S'éloignant de la tentative de lancement demain de Spaceflight SSO-A: SmallSat Express pour effectuer des inspections supplémentaires de la deuxième étape", ont déclaré des représentants de SpaceX dimanche dans une mise à jour Twitter. "Travailler vers une opportunité de lancement de sauvegarde le 3 décembre." [L'évolution des fusées SpaceX en images]
Le lancement prochain de SpaceX est une sorte de jalon pour la société de plusieurs manières différentes.
Tout d'abord, il y a l'aspect de la capacité de récupération. Jusqu'à présent, les premières étapes du Falcon 9 de SpaceX ont effectué au plus deux vols avant d'être abandonnées. Mais la première étape du lancement de la fusée Falcon 9 lundi effectue son troisième vol dans l'espace après le lancement du satellite de communication Bangabandhu-1 pour le gouvernement du Bangladesh en mai et du satellite Merah Putih pour PT Telkom Indonesia en août. Ce lancement en mai a marqué le premier d'un Block 5 Falcon 9, une version améliorée du booster de SpaceX conçu pour au moins 10 vols, sinon plus, dans le cadre du programme de réutilisation de la compagnie pour réduire le coût des vols spatiaux. Comme sur ses deux vols précédents, le premier étage du Falcon 9 devrait revenir sur Terre. Il atterrira sur le drone SpaceX "Just Read the Instructions" dans l'océan Pacifique.
Il y a aussi le nombre de lancements de SpaceX cette année. SpaceX a clôturé 2017 avec 18 lancements, un record à l'époque et une avancée significative par rapport à son précédent record de huit vols. Le lancement de lundi marquera le 19e lancement de SpaceX en 2018, établissant un nouveau record que la société battra ensuite mardi (4 décembre) lorsqu'elle lancera un cargo Dragon vers la Station spatiale internationale pour la NASA depuis Cap Canaveral, en Floride. D'autres lancements de SpaceX sont prévus pour ce mois-ci, alors attendez-vous à ce que ce record soit légèrement supérieur à 20 d'ici la fin de l'année.
Et enfin, il y a la charge utile. Le lancement du Falcon 9 sera une mission de covoiturage dédiée à la compagnie Spaceflight, qui envoie 64 petits satellites différents sur ce vol. Il y a donc littéralement beaucoup (de satellites) à cheval sur cette mission pour SpaceX et son client.
Vous pouvez regarder SpaceX lancer sa mission phare Block 5 Falcon 9 en direct lundi. SpaceX diffusera le lancement en direct sur le Web ici, et vous pouvez le voir sur Space.com ici, gracieuseté de la société. La webémission commencera environ 15 minutes avant le décollage à 13 h 17. HNE (18 h 17 GMT; 10 h 17 HNP).
