Salutations, chers amis SkyWatchers! Nous sommes ici, mais pas tout à fait dehors. Ce sera un week-end génial avec la pluie de météores Geminid, un ciel sombre et beaucoup d'excitation pour faire le tour! Malheureusement, cet enfant est mis à la terre - mais ne laissez pas un peu de «froid» vous empêcher de profiter des vues célestes! Chaque fois que vous êtes prêt… je vous verrai dans la cour arrière!
Vendredi 11 décembre 2009 - A cette date en 1863, Annie Jump Cannon est née. Elle était une astronome américaine qui a créé le système moderne de classification des étoiles selon leurs spectres. Ce soir, nous célébrons cette réalisation.
Venez avec quelques étoiles très spécifiques avec des qualités spectrales visuelles inhabituelles! Prenons un graphique en étoile, révisons nos lettres grecques et commençons par revenir à Mu Cephei. Surnommée «l’étoile grenat», c’est peut-être l’une des étoiles les plus rouges visibles à l’œil nu. À environ 1200 années-lumière de distance, cette étoile spectrale de type M2 affichera un délicieux `` flash '' bleu-violet. '' Si vous ne percevez toujours pas la couleur, essayez de comparer Mu à son brillant voisin Alpha, un type spectral A7, ou ''étoile blanche. Vous aimeriez peut-être quelque chose d'un peu plus hors des sentiers battus? Dirigez-vous ensuite vers S Cephei, à mi-chemin entre Kappa et Gamma vers le pôle. Son intense nuance de rouge fait de cette magnitude 10 étoiles une chasse incroyablement intéressante.
Pour voir un exemple d'étoile du spectre B, ne cherchez pas plus loin que les Pléiades. Tous les composants sont bleu-blanc. Vous voulez goûter une «orange»? Ensuite, regardez à nouveau Aldebaran, ou Alpha Tauri, et dites bonjour à une étoile du spectre K. Maintenant que nous avons éveillé votre curiosité, aimeriez-vous voir à quoi ressemblerait notre propre Soleil? Choisissez ensuite Alpha Aurigae, mieux connu sous le nom de Capella, et découvrez une étoile G de classe spectrale qui est "" seulement "" 160 fois plus lumineuse que celle qui maintient notre système solaire ensemble! Toujours pas de chance de voir la couleur? Ne vous inquiétez pas. Cela demande un peu de pratique! Les cônes dans nos yeux sont les récepteurs de couleur, et lorsque nous sortons dans l'obscurité, les bâtonnets daltoniens prennent le relais. En intensifiant la lumière des étoiles avec un télescope ou des jumelles, nous pouvons généralement exciter les cônes dans nos yeux adaptés à l'obscurité pour répondre à la couleur.
Ce soir est également le sommet du flux de météores Sigma Hydrid. Son rayonnement est proche de la tête du Serpent, et le taux de chute est d'environ 12 par heure, mais ceux-ci sont rapides! Pendant que vous regardez, regardez l’association très étroite de Spica et de la Lune alors qu’elles se lèvent ensemble. Vous trouverez l'astéroïde Ceres à 8,7 degrés au nord du membre lunaire!
Samedi 12 décembre 2009 - Aujourd'hui, nous honorons la naissance de S.W. Burnham. Né en 1838, cet astronome américain a passé 50 ans de sa vie à arpenter le ciel nocturne à la recherche d'étoiles doubles. Bien qu'à l'époque on pensait que tous les binaires visuels avaient été pris en compte, le travail de Burnham a finalement été publié sous le nom de Catalogue général des 1 290 étoiles doubles. Son œil vif et son étude assidue lui ont ouvert les portes d'observatoires tels que Yerkes et Lick. Son nombre de binaires découverts à vie a finalement atteint 1 340. Il a également été le tout premier à observer ce qui pourrait finalement être appelé un «objet Herbig – Haro». Il a découvert 6 nouveaux catalogues généraux (NGC) et 21 objets de catalogue d'index (IC).
Aujourd'hui en 1961, OSCAR 1 a été lancé. Ce nom de ce projet, qui a débuté en 1960, signifie Orbital Satellite Carrying Amateur Radio. OSCAR 1 a fonctionné en orbite pendant 22 jours, transmettant un signal en code Morse: le simple message d'accueil «Salut». Le succès de la mission a contribué à susciter l'intérêt pour la radio amateur, qui se poursuit encore aujourd'hui!
Rendons hommage au travail de Burnham et à nos amis du sud estivaux alors que nous nous dirigeons vers l'incomparable NGC 55. Situé à environ deux largeurs de doigts au nord-nord-ouest d'Alpha Phoenicis (RA 00 15 08 déc –39 13 13), ce grand bord proche- sur galaxie est vraiment un joyau du sud. À la magnitude 7,8, ce membre brillant du groupe Sculptor Galaxy peut facilement être repéré dans des jumelles. Les portées de taille moyenne
commencer la résolution des marbrures dans la structure, tandis que la grande ouverture montrera des étoiles individuelles, des zones nébuleuses et des nuages de poussière sombre, avec une très proéminente à l'est du noyau. Rock On. .
Dimanche 13 décembre 2009 - Ce soir, nous avons les affichages incroyablement beaux et mystérieux de la pluie de météores Geminid. Remarqué pour la première fois en 1862, le cours d'eau était faible mais s'est intensifié avec le temps. Il y a environ 10 ans, les observateurs ont enregistré un nombre exceptionnel de 110 par heure au cours d'une nuit sans lune. .et nous avons une nuit sans lune.
Alors pourquoi les Géminides sont-ils un mystère? La plupart des averses de météores sont des débris cométaires, documentés et enregistrés pendant des centaines d'années. Lorsque les astronomes ont commencé à chercher la comète mère des Géminides, ils n'en ont trouvé aucune. Ce n'est qu'en 1983 qu'un objet a été détecté correspondant au flux de météorites. .un astéroïde. Désigné à l'origine comme 1983 TB, mais rebaptisé plus tard 3200 Phaethon, ce membre du système solaire apparemment rocheux a une orbite très elliptique, la plaçant à moins de 0,15 unité astronomique (UA) du Soleil environ tous les ans et demi. Mais les astéroïdes ne peuvent pas se fragmenter comme les comètes - ou le peuvent-ils? Phaethon peut être entré en collision avec un ou plusieurs astéroïdes en passant, créant des débris rocheux. Plausible, mais le «chemin» des météorites se produit lorsque le Phaéthon se rapproche du Soleil - se comportant comme une comète, mais ne développant aucune queue.
En étudiant la signature spectrale de la pluie de météores géminides, les scientifiques ont déterminé que les fragments sont plus denses que le matériau cométaire, mais pas aussi denses qu'un astéroïde. Le phaéthon est peut-être une comète disparue qui a accumulé une épaisse couche de poussière interplanétaire au cours de ses voyages tout en conservant le noyau de glace. Sans échantillons physiques de ce «mystère», nous ne pourrons peut-être jamais entièrement comprendre ce qu'est le Phaéthon, mais nous pouvons pleinement apprécier l'affichage annuel qu'il produit! Grâce au large chemin du ruisseau, les gens du monde entier ont l'occasion de profiter du spectacle. L'heure de pointe traditionnelle est ce soir dès l'apparition de la constellation des Gémeaux, autour du midevening. Le rayonnement de la douche est proche de l'étoile brillante Castor, mais les météores peuvent provenir de nombreux points du ciel. De 2h00 environ ce soir jusqu'à l'aube (lorsque notre fenêtre ciel locale est dirigée directement dans le ruisseau), il est possible de voir environ une «étoile filante» toutes les 30 secondes.
Profitez des incroyables et mystérieux Géminides!
Les images impressionnantes de cette semaine sont (par ordre d'apparition): Annie Jump Cannon (image publique largement utilisée), Aldebaran - crédit: John
Chumack, S.W. Burnham (image historique). NGC 55 (crédit — Palomar Observatory, gracieuseté de Caltech) et Geminid meteor (crédit — NASA). Merci beaucoup!
