Toujours pas de réponse de Spirit, le Mars Exploration Rover qui est resté coincé dans un piège à sable sur la planète rouge, et est entré en hibernation sans énergie solaire suffisante. pouvoir - pour cette année martienne, et avec le passage de cette date, l'optimisme faiblit pour pouvoir faire revivre l'Esprit. Mais, les équipes de rover n'ont pas encore perdu tout espoir et ont quelques stratégies uniques dans leurs manches pour essayer de réveiller le rover endormi.
Au cours des derniers mois, les ingénieurs de JPL ont déclaré avoir utilisé des stratégies pour contacter Spirit en se basant sur la possibilité que l'augmentation de la disponibilité énergétique puisse réveiller le rover de l'hibernation. Maintenant, l'équipe est passée à des stratégies de communication conçues pour résoudre plus d'un problème sur le mobile.
"Les commandes que nous envoyons à partir de cette semaine devraient fonctionner dans un scénario à pannes multiples où l'émetteur principal de Spirit ne fonctionne plus et l'horloge de la mission a perdu le temps ou a considérablement dérivé", a déclaré John Callas du JPL, chef de projet pour Spirit and Opportunity. .
Personne ne veut probablement entendre cela, mais si aucun signal n'est entendu de Spirit dans le mois ou les deux prochains mois, le rover sera officiellement déclaré perdu, et les équipes de rover passeront à des opérations à un seul rover, continuant à utiliser le jumeau actif de Spirit , Opportunité.
Spirit n'a pas communiqué depuis près d'un an sur la Terre - depuis le 22 mars 2010. Étant coincé à l'approche de l'hiver martien, le rover ne pouvait pas se déplacer dans une position favorable pour que ses panneaux solaires recueillent suffisamment d'énergie du soleil pour le garder complètement " vivant », et il est finalement passé en mode d’hibernation à faible puissance.
Des responsables du JPL ont déclaré que pendant l'hiver martien, la plupart des radiateurs étant éteints, Spirit a connu des températures internes plus froides que lors de ses trois hivers précédents sur Mars. Le froid pourrait avoir endommagé l'un des nombreux composants électroniques qui, s'ils étaient endommagés, empêcheraient de rétablir la communication avec Spirit.
Mais les équipes de rover ont travaillé pendant plus de 8 mois pour essayer de reprendre contact, juste au cas où l'augmentation de l'énergie solaire disponible aurait réveillé Spirit. Le réseau d'antennes Deep Space de la NASA en Californie, en Espagne et en Australie écoute quotidiennement Spirit. L'équipe du mobile a également envoyé des commandes pour obtenir une réponse du mobile même si le mobile a perdu la notion du temps ou si son récepteur s'est dégradé en réponse en fréquence.
L'énergie solaire disponible sur le site de Spirit étant estimée à son apogée le 10 mars, le commandement révisé a alors commencé le 15 mars, y compris des instructions pour que le rover soit réceptif par relais UHF à partir des orbites de Mars pendant de longues périodes et à utiliser un émetteur de secours sur le rover.
Nous attendrons patiemment et espérons avoir des nouvelles de l'Esprit.
Elle a atterri sur Mars waaaay le 4 janvier 2004 pour une mission initialement conçue pour durer trois mois.
Spirit et Opportunity ont tous deux fait d'importantes découvertes sur les environnements humides de l'ancienne Mars qui ont peut-être été favorables à la vie microbienne. Opportunity a atterri trois semaines après Spirit.
