La comète ISON n'est peut-être plus qu'un nuage de débris glacés de nos jours, mais il y a une autre comète qui se montre dans le ciel du matin: C / 2013 R1 (Lovejoy), qui a été découverte en septembre et qui approche régulièrement de son périhélie du jour de Noël. 3, les astronomes utilisant le télescope Subaru de 8,2 mètres au sommet du Mauna Kea à Hawaï ont capturé cette image étonnante de Lovejoy, révélant les flux complexes de banderoles ioniques dans sa queue. (Cliquez sur l'image ci-dessus pour plus de génialité.)
Selon un article de presse publié sur le site Web du NAOJ:
Au moment de cette observation, vers 5h30 du matin le 3 décembre 2013 (heure standard d'Hawaï), la comète Lovejoy était à 80 millions de kilomètres (80 millions de kilomètres) de la Terre et à 80 millions (130 millions de kilomètres) de la Soleil.
L'image entière de la comète Lovejoy a été réalisée avec la Suprime-Cam du télescope Subaru, qui utilise une mosaïque de dix CCD 2048 x 4096 couvrant un champ de vision de 34 ′ x 27 ′ et une échelle de pixels de 0,2 ”.
"Le télescope Subaru offre une combinaison rare de grande ouverture de télescope et d'une caméra grand champ", a déclaré un membre de l'équipe d'observation, qui comprenait des astronomes de l'Université Stony Brook à New York, de l'Université Complutense à Madrid, de l'Université Johns Hopkins et du National Observatoire astronomique du Japon. «Cela nous a permis de capturer un aperçu détaillé du noyau tout en cadrant photogéniquement les parties intérieures de l'impressionnante queue ionique de la comète Lovejoy.»
La comète Lovejoy est actuellement visible dans le ciel tôt le matin sous la forme d'un objet à l'œil nu dans l'hémisphère nord.
En savoir plus sur le voyage de Lovejoy à travers le système solaire intérieur dans cet article de Bob King ici.
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