Vue satellite de l'ouragan Wilma. Crédit d'image: NASA / NOAA. Cliquez pour agrandir.
Dans les premières heures du matin du mercredi 19 octobre dans les eaux chaudes des Caraïbes, l'ouragan Wilma est passé d'un ouragan de catégorie 2 à l'ouragan le plus intense de l'ouragan 5 jamais enregistré.
Les ouragans sont mesurés par des facteurs tels que la pression atmosphérique, les vents et les ondes de tempête. La pression atmosphérique de Wilma à 8 h HAE mesurait 882 millibars. Le record précédent était de 888 millibars établi en 1988 par l'ouragan Gilbert qui a traversé le golfe du Mexique.
Mercredi 19 octobre, à 8 h, Wilma a accumulé des vents maximums soutenus de 175 mph (280 km / h) avec des rafales plus fortes. Le centre de Wilma était situé près de la latitude 17,2 nord et de la longitude 82,8 ouest ou à environ 340 milles (550 km) au sud-est de Cozumel, au Mexique. Wilma se déplace vers l'ouest-nord-ouest près de 8 mph (13 km / h). Un virage vers le nord-ouest est prévu au cours des prochaines 24 heures.
Selon le National Hurricane Center, Wilma est un ouragan de catégorie 5 potentiellement catastrophique à l'échelle de Saffir-Simpson. Les fluctuations d'intensité sont courantes dans des ouragans aussi intenses et sont probables au cours des 24 prochaines heures.
Wilma est une tempête plus petite que Katrina. Les vents de force ouragan de Wilma s'étendent vers l'extérieur à 15 miles (30 km) du centre et les vents de force tempête tropicale s'étendent vers l'extérieur jusqu'à 160 miles (260 km).
Sur la base des données des dropsondes, des instruments tombés dans la tempête des avions Hurricane Hunter qui survolent et des données au niveau du vol d'un avion de l'Air Force, la pression centrale minimale de Wilma est estimée à 882 millibars (26,05 pouces). Il s'agit de la pression la plus basse jamais enregistrée pour un ouragan dans le bassin atlantique.
Les précipitations de Wilma devraient être élevées. On s'attend à ce que Wilma produise des accumulations totales de tempête de 10 à 15 pouces avec des quantités locales près de 25 pouces dans un terrain montagneux à travers Cuba jusqu'à vendredi. Des accumulations de précipitations supplémentaires de 5 à 10 pouces, avec des quantités locales de 15 pouces, sont possibles à travers les îles Caïmans, l'île Swan et la Jamaïque jusqu'à jeudi.
Du Honduras vers le nord jusqu'à la péninsule du Yucatan au Mexique jusqu'à jeudi, des accumulations totales de tempête de 4 à 6 pouces, avec des quantités isolées de 8 à 12 pouces, sont possibles.
Des montres et des avertissements ont été affichés dans toute la région. Une surveillance des ouragans est en vigueur pour la côte est de la péninsule du Yucatan, de Cabo Catoche à Punta Gruesa. Une surveillance des ouragans est également en vigueur pour Cuba dans les provinces de Matanzas vers l'ouest via Pinar del Rio et pour l'île de la Jeunesse. Une surveillance des ouragans signifie que des conditions d'ouragans sont possibles dans la zone de surveillance, généralement dans les 36 heures.
Les avertissements de tempête tropicale sont en place pour le Honduras depuis la frontière entre le Honduras et le Nicaragua vers l'ouest jusqu'à Cabo Camaron. Un avertissement de tempête tropicale et une surveillance des ouragans restent en vigueur pour les îles Caïmans.
Les modèles de prévision actuels prévoient que Wilma atterrira dans le sud-ouest de la Floride le samedi 22 octobre ou le dimanche 23 octobre. Tous les résidents des Florida Keys et de la péninsule de Floride devraient surveiller de près les progrès de l'ouragan Wilma extrêmement dangereux. Crédit histoire: Rob Gutro, NASA
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
