L'ESA a annoncé aujourd'hui que l'astronaute italien Paolo Nespoli rejoindra l'équipage du STS-120, dont le lancement est prévu pour l'été 2007. La station aura finalement 3 nœuds; le nœud 1 est le module Unity, qui était le deuxième module ISS en orbite. Les nœuds 2 et 3 sont en cours de développement par l'ESA et permettront de connecter d'autres modules, notamment les laboratoires européens Columbus, US Destiny et japonais Kibo.
L'astronaute de l'ESA Paolo Nespoli, de nationalité italienne, a été affecté aujourd'hui à l'équipage du vol de la navette spatiale qui, à l'été 2007, lancera le Node 2, un module de connexion américain de construction italienne, à la Station spatiale internationale.
Pour son premier vol spatial, Nespoli servira de spécialiste de mission, rejoignant cinq astronautes de la NASA: le colonel de l'Air Force Pamela A. Melroy, qui commandera la mission de navette STS-120 (un pilote de navette vétéran et la deuxième femme à être nommée commandant) ; Le colonel du Corps des Marines George D. Zamka, lors de son premier vol spatial, qui servira de pilote; et les spécialistes de mission Scott E. Parazynski, le colonel de l'armée Douglas H. Wheelock et le capitaine de marine Michael J. Foreman, également lors de son premier vol spatial.
La mission de Nespoli sera effectuée dans le cadre du protocole d'accord entre l'agence spatiale italienne (ASI) et la NASA pour la fourniture à la NASA de trois modules logistiques polyvalents sous pression (MPLM) et l'attribution à l'Italie d'opportunités de vol et d'ISS utilisation.
Le nœud 2 de la station spatiale est un module sous pression qui, avec les nœuds 1 et 3, relie les modules de recherche, d'habitation, de contrôle et d'amarrage de la station elle-même.
Les nœuds sont utilisés pour contrôler et répartir les ressources entre les éléments connectés. Ce vol Node 2 précède le lancement du laboratoire Columbus de l’ESA sur l’ISS.
Paolo Nespoli est né le 6 avril 1957 à Milan, en Italie. Il a obtenu un baccalauréat ès sciences en génie aérospatial en 1988 et une maîtrise ès sciences en aéronautique et astronautique en 1989 de l'Université polytechnique de New York. Il a reçu le Laurea in Ingegneria Meccanica de l'Université degli Studi di Firenze, Italie en 1990.
Nespoli est un ingénieur professionnel qualifié, pilote privé avec qualification aux instruments, plongeur avancé et plongeur Nitrox. Pendant son service dans l'armée italienne entre 1977 et 1984, il a obtenu le titre de parachutiste maître, instructeur parachutiste, capitaine de saut, parachutiste en chute libre à haute altitude et ouverture basse et opérateur des forces spéciales.
Nespoli a repris ses études universitaires en 1985, quittant l'armée en 1987. Après avoir terminé sa maîtrise en 1989, il est retourné en Italie pour travailler comme ingénieur d'études à Florence, où il a effectué des analyses mécaniques et fourni un soutien pour la qualification des unités de vol du assemblage de canon à électrons, l'un des principaux composants du système de satellites captifs de l'agence spatiale italienne.
En 1991, il a rejoint le Centre européen des astronautes de l’ESA à Cologne, en Allemagne. En tant qu'ingénieur de formation d'astronautes, il a contribué à la préparation et à la mise en œuvre de la formation de base des astronautes européens et était responsable de la préparation et de la gestion de la maintenance des compétences des astronautes. Il était également responsable de la base de données de formation des astronautes, un système logiciel utilisé pour la préparation et la gestion de cette formation.
En 1995, il a été détaché au projet EuroMir dans l'établissement ESTEC de l'Agence à Noordwijk aux Pays-Bas, où il était responsable de l'équipe qui a préparé, intégré et pris en charge l'ordinateur de charge utile et de soutien à l'équipage utilisé sur la station spatiale russe Mir.
En 1996, il a été détaché au Johnson Space Center de la NASA à Houston, au Texas, où il a travaillé dans la division de formation aux vols spatiaux pour préparer la formation du personnel au sol et des équipages en orbite pour la Station spatiale internationale.
En juillet 1998, il a été choisi pour être astronaute par l’agence spatiale italienne et un mois plus tard, il a rejoint le Corps européen des astronautes de l’ESA dans son siège du Centre européen des astronautes à Cologne, en Allemagne.
En août 1998, il a été transféré au Johnson Space Center de la NASA et affecté à la XVIIe classe des astronautes de la NASA. En 2000, il a obtenu les qualifications de base nécessaires pour être affecté à une mission à bord de la navette spatiale et à la station spatiale. En juillet 2001, il a suivi avec succès le cours de formation sur l’utilisation du bras robotique de la navette. En septembre 2003, il a suivi avec succès une formation de niveau avancé sur l'activité extra-véhiculaire.
Noeuds
La Station spatiale internationale aura trois nœuds, fournis par la NASA. Le nœud 1, appelé Unity, a été développé par la NASA. Il est devenu le deuxième module ISS en orbite après son lancement en décembre 1998. Les nœuds 2 et 3 sont en cours de développement pour la NASA dans le cadre d'un contrat ESA avec l'industrie européenne, avec Alcatel-Alenia Space comme maître d'œuvre. L'ESA a confié la responsabilité du développement du nœud 2 à l'agence spatiale italienne (ASI), afin de tirer parti du même concept structurel que le module logistique sous pression polyvalent (MPLM), un conteneur de fret sous pression qui se déplace dans la soute de la navette et Columbus. .
Le nœud 2 est le premier nœud européen à être lancé. Il servira d'élément de liaison pour le laboratoire européen Columbus, le laboratoire américain Destiny et le laboratoire japonais Kibo. Ce sera également le point d'attache du véhicule de transfert japonais HII. Il transportera un adaptateur d'amarrage pour la navette spatiale américaine et servira de point d'attache pour les MPLM.
Le nœud 2 est également conçu pour servir de base de travail au système de manipulateur à distance, un bras robotique canadien sur l'ISS appelé Canadarm 2. Le nœud 3 abritera éventuellement l'équipement de survie nécessaire à l'équipage permanent de six personnes et abritera également la coupole de l'ESA. module d'observation, une structure en forme de dôme à sept fenêtres d'où le Canadarm 2 sera exploité et l'équipage aura une vue panoramique de l'espace. Le nœud 3 sera attaché au port nadir du nœud 1 et sera livré par l'ESA à la NASA au début de 2007.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESA
