Une peinture effrayante d'un homme fictif dans une redingote sombre a quitté les enchères à Christie's pour la modique somme de 432 500 $ aujourd'hui (25 octobre) à New York. Bien que ce prix soit élevé - près de 45 fois son estimation supérieure - ce n'est pas ce qui rend la vente si convaincante: l'illustration a été créée, non pas par l'homme, mais par ordinateur.
Le "Portrait d'Edmond Belamy" est le premier tableau créé par une intelligence artificielle (IA) à être vendu aux enchères dans le monde de l'art.
L'homme au visage flou, peint dans le style "Old Master" d'artistes comme Rembrandt van Rijn au 17ème siècle, est le produit du collectif d'art parisien Obvious. Cela fait partie d'un ensemble de peintures montrant la famille fictive Belamy, selon Christie's.
Le collectif, qui comprend Hugo Caselles-Dupré, Pierre Fautrel et Gauthier Vernier, utilise pour ses créations une méthode d'IA appelée GNA (Generative adversarial network).
L'algorithme GAN implique un soi-disant générateur (qui fait l'art) et un discriminateur (qui essaie de repérer la différence entre les images créées par l'homme et celles créées par l'IA).
"Nous avons alimenté le système avec un ensemble de données de 15 000 portraits peints entre le 14ème siècle et le 20ème", a déclaré Caselles-Dupré à Christie's. «Le générateur crée une nouvelle image basée sur l'ensemble, puis le discriminateur essaie de repérer la différence entre une image créée par l'homme et une image créée par le générateur. Le but est de tromper le discriminateur en lui faisant croire que les nouvelles images sont de la vraie vie portraits. Ensuite, nous avons un résultat. "
Le discriminateur, cependant, est plus facilement trompé que l'œil humain, selon Christie's. En tant que tel, le portrait de Belamy semble déformé ou, comme le décrit Christie's, un peu comme l'une des appropriations historiques de l'art de Glenn Brown.
Faire en sorte que l'IA prenne un portrait était une décision audacieuse. "Il doit également être certain que le portrait est un genre extrêmement difficile à affronter pour l'IA, car les humains sont très sensibles aux courbes et à la complexité d'un visage d'une manière qui ne peut pas être une machine", a déclaré Christie's.
Le collectif a également travaillé sur des nus et des paysages en utilisant leur algorithme. "Mais nous avons constaté que les portraits offraient le meilleur moyen d'illustrer notre propos, à savoir que les algorithmes sont capables d'émuler la créativité", a déclaré Caselles-Dupré à Christie's.
Quant à "qui" est l'artiste derrière le tableau, est-ce l'algorithme - qui forme la signature de l'artiste sur le tableau lui-même - ou les créateurs de l'algorithme? "Si l'artiste est celui qui crée l'image, alors ce serait la machine", a déclaré Caselles-Dupré. "Si l'artiste est celui qui détient la vision et veut partager le message, alors ce serait nous."
Indépendamment de la paternité des œuvres d'art, la vente signale «l'arrivée de l'art de l'IA sur la scène des enchères mondiales», selon Christie's.
