Les cadres supérieurs de la NASA ont choisi le 7 décembre pour le prochain lancement de la navette spatiale Discovery. Cette fois, le travail de construction consistera à installer une nouvelle section de la poutre en poutre de la station et à activer ses systèmes d'alimentation et de refroidissement.
Au cours de la mission de 12 jours et de trois sorties dans l’espace, l’équipage travaillera en étroite collaboration avec les contrôleurs de vol du Johnson Space Center de la NASA, à Houston, pour installer un nouveau segment des fermes de type poutre de la station et activer les systèmes d’alimentation et de refroidissement complexes et permanents de la station.
La date de lancement a été annoncée après une réunion traditionnelle, connue sous le nom de Flight Readiness Review. Au cours de la réunion de deux jours, les principaux responsables et ingénieurs de la NASA évaluent les risques associés à la mission et déterminent si l'équipement, les systèmes de soutien et les procédures de la navette sont prêts pour le vol.
«Ce qui m'a frappé au cours de cette réunion, c'est la complexité de cette mission et la manière dont elle s'intègre dans la prochaine série de missions d'assemblage», a déclaré Bill Gerstenmaier, administrateur associé pour les opérations spatiales, qui a présidé la Flight Readiness Review. "Nous avons eu une très bonne discussion sur de nombreux sujets et nos équipes ont travaillé dur pour s'assurer que nous avions toutes les informations dont nous avons besoin pour fixer notre date de lancement pour jeudi prochain."
Le pilote Bill Oefelein, les spécialistes de mission Bob Curbeam, Joan Higginbotham, Nicholas Patrick, l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Christer Fuglesang et Sunita Williams rejoindront le commandant Polansky à bord de Discovery. Williams restera à bord de la station pendant six mois. L'astronaute de l'ESA Thomas Reiter, qui vit sur la station depuis juillet, retournera sur Terre à la découverte.
Pour plus d'informations sur la mission STS-116, y compris des images et des interviews avec l'équipage, visitez:
http://www.nasa.gov/shuttle
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
